martes, 31 de enero de 2012

Para calentarnos un poquito....

Hoy, para olvidar un poco el frío, la nieve y la lluvia "congelante" que caen en Montreal, les dejo algunas fotos tropicales de nuestra visita a la playa durante las vacaciones unas semanas atrás....






























lunes, 30 de enero de 2012

“4F Día de la Dignidad”… bla, bla, bla….


Durante estos casi dos años escribiendo el blog, si hay un tema sobre el cual he tratado de mantenerme “por el hombrillo", es de la política en Venezuela. Les he comentado y comparado los muchos problemas que aquejan a la patria de Bolívar y cómo aquí nos hemos casi olvidado de ellos (escribo “casi” porque no podemos dejar de pensar en los seres queridos que allá dejamos); pero sinceramente hoy no me pude aguantar.

Resulta que me llega un mail del Consulado de Venezuela en Montreal, donde nos invitan a participar en una serie de actividades conmemorativas de los 20 años del 4F (4 de Febrero para los no venezolanos), día al cual ellos les dió ahora por llamar “Día de la Dignidad de Todos los Venezolanos”. Sinceramente no puedo contener la arrech…. porque resulta que ahora un fallido y sangriento intento de golpe de Estado (para los no venezolanos: intento de golpe liderado por el hoy Presidente),  es algo que “Dignifica” a todos nosotros…

Mi crítica principal viene porque el año pasado, en el marco de los 200 años de la Declaración de Independencia fue muy poco lo que aquí se hizo o se organizó, total, el Presidente-Comandante estaba allá (… bueno en Cuba) enfermo y por ende no debían ellos conmemorar algo que en efecto sí es digno y memorable para todos los venezolanos. Para este “Día de la Dignidad” sí están muy eficientes y dispuestos los recursos y el personal diplomático venezolano en el exterior, pero no para velar porque tengamos la posibilidad de renovar un pasaporte (hasta ahora cosa casi imposible) o hacer cualquier trámite sin trabas y la burocracia de siempre de por medio….. Ojo... y eso que debo reconocer que el Consulado de Montreal presta un servicio bastante bueno, dentro de lo que cabe….

Bueno, ahí se los dejo…..

sábado, 28 de enero de 2012

Esos pequeños detalles….

Ninguna sociedad es perfecta y siempre hay de todo y para todos, sin embargo en países como Canadá aún se encuentra ese alto % de honestidad y rectitud que en muchos de nuestros países prácticamente ha desaparecido. En algo tan simple como comprar jamón en la charcutería del supermercado, he podido validar en varias ocasiones como aquí se mantienen esos valores, en especial en la atención al cliente.

Quizás no siempre sea así, pero en mi caso me ha tocado tratar con empleados muy correctos. Resulta que si pido 500 gramos de un jamón  X, si al momento de rebanarlo y pesarlo el empleado se pasa, digamos a 520g., inmediatamente levanta las dos o tres rebanadas adicionales, vuelve a pesar los 500g. exactos que yo le pedí, los factura y añade el resto sin cobrarlas. Es decir, aunque no me lo hayan dicho, pienso que se trata de que si yo le pedí 500g., el adicional “es su error” y no debo pagar por eso, mismo si le he dicho que lo deje así, que no me importa llevar y pagar los 20g demás, por ejemplo.

Como dije al principio, es un pequeño detalle, pero ese comportamiento marca la diferencia en muchas otras cosas más grandes e importantes en la vida (lo que esperamos sea siempre el mismo pensar de aquellos que mueven grandes sumas en empresas y en las finanzas públicas).

En resumen, piensa uno: es aquí donde quiero que crezcan mis hijos, viendo y aplicando a lo largo de su vida ejemplos como el de la charcutería…. sólo por mencionar alguno de entre tantos otros que hemos visto.

jueves, 26 de enero de 2012

La "derogación" para la Escuela


Para aquellos que llegan con chamos casi en edad escolar, hoy les dejo un dato que quizás les interese. Resulta que nuestro Diego cumple 5 años el 29 de Octubre, por lo que pensamos que podría comenzar la escuela este mismo año a partir de Agosto como una idea de: que se involucre más con el francés (su guardería es anglófona); que aprenda formalmente cosas que quizás en la guardería no le enseñan (....y eso que nos parece que es muy buena y les dan muchas actividades y buena formación); y por último pero no menos importante, el que nos podamos ahorrar el pago mensual de la misma (recuerden que la Escuela es gratuita).

Luego de preguntar y verificar, nos confirmaron que la fecha tope para comenzar es tener los 5 años cumplidos al 30 de Septiembre, por lo que por un mes Diego debe esperar al próximo año…. Ni modo, paciencia….

Sin embargo, nos hablaron en la Escuela de la opción de la derogación. Esto no es más que solicitar una evaluación psicológica para el niño (pagada por los padres) y en base a la misma y a la disponibilidad de cupo, se le permite el ingreso. Claro que hay un factor determinante, y es que el menor debe hablar bien el francés (cosa que no es el caso de Diego)... 

Bueno, a esperar y que sea lo que convenga, pero ahí les dejo el dato.

martes, 24 de enero de 2012

Parte II: De regreso a casa....

Considerando que el blog busca compartir cómo vemos y vivimos Canadá, no creo necesario seguir describiendo la realidad actual venezolana, ya que al final es repetir más de lo mismo: problemas, carencias, necesidades, desgobierno y perdida de valores, entre otros... Eso ya muchos lo hemos vivido y lo siguen viviendo. Es por eso que en esta segunda parte quiero resaltar algunos aspectos interesantes a manera de conclusión y aprendizaje para los 4 (Mathias obviamente aún no tiene conciencia de su entorno...)

Lo primero que debo destacar es la tranquilidad y felicidad que sentimos a pocas horas de nuestra llegada a una "fría y blanca Montreal". Fue tal la sensación de amor y pertenencia a esta ciudad, que a un lado quedaban el cielo gris, las temperaturas cercanas a -17 °C, la nieve y el hielo en el piso... En nuestra primera salida al supermercado el domingo, todo se veía "verde", "soleado", "floreado", además de su tradicional limpieza, organización y tranquilidad.... era como estar de nuevo "en nuestro paraiso". Quizás suene cursi y exagerado, pero insisto, ni siquiera me molestaron las casi 2 horas que pasé el sábado desenterrando la camioneta de la nieve y el hielo acumulados en tres semanas... La tranquilidad y la calidad de vida se respiraban en el aire!... Estábamos de vuelta a nuestra casa!

Otro aspecto interesante fue cómo el viaje respondió preguntas, preguntas cuyas respuestas solo se podían tener viviendo el día a día de allá. Santiago, durante estos años de vida en Montreal cada tanto preguntaba: ¿por qué estamos nosotros aquí y la familia allá, lejos?... A sus ya 8 años él mismo vivió y vió el por qué de nuestra decisión y justo un día antes, ante la anarquía del tráfico y su impresión de ver una humilde familia de 5 montados en una moto en plena autopista de Prados del Este, nos dice: saben, ahora entiendo por qué decidieron que viviéramos en Canadá, aquí es muy desordenado, nadie hace caso y no hay tranquilidad como allá....  y eso que aún no entra en otros muchos detalles que sólo los adultos comprendemos. Su pregunta inicial cambió, y ahora en medio de la triste despedida fue: ¿por qué no puede toda la familia venir a vivir con nosotros en Canadá?, no quiero que se queden aquí... él mismo se dió cuenta que no eramos nosotros "los malos" que los queríamos alejar.


Siguiendo esta idea, no deja uno de pensar cómo fue que dejamos (me incluyo) que el país llegara a ese punto, a un punto donde al regresar a la oficina, consultado por varios compañeros que indagaban sobre el viaje y que mostraron interés por conocer la Isla de Margarita (la otrora “Perla del Caribe”), sinceramente no pude más que decirles que en general Venezuela posee muchas riquezas naturales,  playas y lugares de los más bellos del mundo; pero no puedo recomendarles ir a visitarlos, porque además de caro es “bastante” inseguro hoy por hoy (para no utilizar el término “peligroso”). Muchos de ellos conocen las bondades de sitios en México, Republica Dominicana o Cuba, donde sí hay cultura turística y los paquetes “todo incluido” desde Montreal son más baratos que a Margarita.

En resumen, con tristeza no pude decir prácticamente nada bueno del país que dejamos, y llegué al punto de sugerir a la familia pensar en encontrarnos próximamente en otros destinos turísticos fuera de Venezuela más baratos, seguros y con calidad de atención al turista. Lamentable, pero cierto…

Bueno, qué más les puedo decir…. Lo cierto es que estamos felices en casa y siempre estaremos pensando en los que allá dejamos,…. pero para atrás, ni para coger impulso…!

domingo, 22 de enero de 2012

De regreso a casa!

Aún con la resaca del proceso del viaje y el despecho de la despedida, comienzo a contarles cómo vimos y vivimos la tierra natal durante las tres semanas anteriores.

Antes, un paréntesis para agradecer a la familia y amigos que allá nos colmaron de atenciones, amor y mucho cariño; definitivamente lo que más se extraña en este proceso, por no decir lo único... Nos trataron mejor que en un resort 5 estrellas, todo incluido, disponíamos hasta de carro para poder movilizarnos .... e igualmente a los amigos que desde aquí estuvieron pendientes de nuestro viaje, donde Pedro y Diana tuvieron el gran detalle de esperarnos con un "mercadito" de productos básicos para poder comer a nuestra llegada y así evitarnos salir cansados y con hambre a un supermercado a las 9pm. del viernes...  De todo corazón, mil gracias a todos, allá y acá!

A la pregunta obligada: ¿cómo vieron el país?, la respuesta: paralizado, no sólo por el tráfico infernal caraqueño, sino en general vimos un país que está casi igual de mal al que dejamos, porque en algunos aspectos es peor. Vimos una Venezuela que se quedó como suspendida en el tiempo, como un enfermo que está muy grave, pero sin llegar a estado crítico, que aunque no muere tampoco mejora.... Cuando nos fuimos la anarquía era increíble, pero ahora ya llega al punto donde a plena luz del día con la excusa de la inseguridad o del apuro a causa del tráfico, una luz roja de semáforo no significa nada; donde cada quien hace lo que le da la gana y como le da la gana, simplemente vale el "quitate tu pa´ponerme yo"; donde aquella amabilidad y calidez que alguna vez caracterizó al venezolano, pareciera haber desaparecido por completo bajo el manto negro de un proceso político que ha aflorado mucho odio y resentimiento entre compatriotas.

Lo primero fue volver a  ver el mundo a través de rejas, volver a ver casas y apartamentos protegidos como fortalezas.... Sinceramente, me impactó el tener que asomarme a una ventana y recordar cómo se ve todo entre barrotes, mientras que los que realmente deberían estar tras esos barrotes están libres en las calles haciendo y deshaciendo en medio de una inseguridad galopante.

Ahora bien, lejos de estos aspectos que ya estaban presentes al momento de nuestra partida (quizás en menor grado, pero ahí estaban...) el costo de la vida fue lo que nos asustó casi al punto de no querer salir a la calle por miedo a pagar lo caro de cualquier producto o servicio. Canadá es un país caro, quizás un 20% o 30% más caro que EE.UU., por ejemplo... pero si lo comparamos con Venezuela hoy por hoy, aquí es más barato casi todo (ojo, olviden la gasolina por favor...) y además tenemos el agregado de "calidad de vida".

No les miento cuando les digo que si antes uno salía de Venezuela y comenzaba a convertir mentalmente los precios en dólares a bolívares, ahora nosotros hicimos exactamente lo contrario; y casi siempre fue más barato dejar para comprar ese producto aquí en dólares que comprarlo allá en bolívares (si consideramos el cambio del "marché noir" y no el oficial, claro está...). Algo que allá cuesta BsF. 70 u 80; aquí, al cambio de entre BsF. 9 o 10 por dólar, puede costar mucho menos de la mitad en CAD$. No compramos prácticamente nada, porque aquella falsa creencia de que al que va con dólares le rinde mucho el dinero cuando cambiado a bolívares, ya quedó en el pasado lejano.

Alguna vez leía a alguien que comentaba en un blog, que no le gustaba Canada porque, palabras más palabras menos: "el gobierno te quita alrededor del 30% de tu sueldo en impuestos, que eso es injusto"... En Venezuela, no sólo te quitan los impuestos (que nunca se ven reinvertidos en obras y/o servicios); sino que entre la inflación cercana a ese mismo 30% más los gastos de educación y seguro médico privado, el monto que al final pierdes de tu sueldo puede ser igual o más de un 50%, y eso sin agregar el factor "calidad de vida" que aquí sí se tiene, aún con un bajo ingreso.

En resumen, es mucho más caro vivir allá que aquí, porque aún cuando los precios de productos y/o servicios puedan ser algo similares en cuanto al cambio de la moneda, nadie vive allá con un sueldo mínimo; mientras que aquí no se tendrían lujos, pero se puede pagar un alquiler, comer y vivir con lo básico.


En una segunda parte, les sigo comentando sobre el viaje y cómo vimos la cosa por allá....

domingo, 8 de enero de 2012

Volviendo a la patria!

El mismo 31 de diciembre del 2011 volamos a Caracas vía Toronto, lo que realmente fue un viaje muy grato por cuanto el vuelo venía casi vacío y a pesar de que el avión llegó con unos 15 minutos de retraso a Maiquetía, desde el momento de salir del aparato y hasta el abrazo con la familia que nos esperaba en el área de llegada, no transcurrió más de 40 minutos... fue todo un record: bajar del avión, pasar inmigración y recoger maletas en menos de 45 minutos!!!, estoy seguro que fue por la fecha y la hora (para ese momento eran la las 10:30pm del 31), y con seguridad los empleados estaban desesperados por salir corriendo a recibir el año en sus casas o con sus compañeros, en el caso de los que se quedaban de guardia trabajando.... ya a las 11:20pm estábamos nosotros en la seguridad de casa en Caracas.

Los vuelos fueron muy placenteros y todo muy agradable, mas lo que nos sorprendió mucho antes de salir de suelo canadiense fue que a pesar del tamaño e importancia del aeropuerto de Toronto (sino me equivoco el primero del país en cuanto a afluencia de pasajeros y vuelos), la oferta de locales de comida en la zona de embarque internacional deja mucho que desear. Por lo que recuerdo, me atrevería a decir que la feria de comida en la zona de tránsito del aeropuerto internacional de Maiquetía es mucho más grande y variada que la del aeropuerto Pearson de Toronto.... en el viaje de regreso lo comprobaremos...

En resumen, esta primera semana en Caracas ha sido bastante tranquila, ya que por las vacaciones decembrinas media ciudad está vacía, mas con seguridad la cosa cambiará en los próximos días.

En el siguiente post les comento cómo hemos visto otros aspectos hasta ahora, entre ellos el costo de la vida  ($$$$$$$$$$$$$$$$)!!!; pero quizás pasen un par de días antes de eso, porque nos vamos unos días a la playa en búsqueda de sol, calor, mar y arena....

viernes, 6 de enero de 2012

Quitar la nieve con pala: "una actividad peligrosa"


Un par de semanas atrás me reenviaba mi cuñada Licy, el artículo que abajo les copio…. Como ella me quiere mucho, estoy seguro que lo hizo para que yo dejara de hacer esa “peligrosa actividad”… jajaja! (es broma Licy!), mas lo cierto es que por suerte hasta ahora este año no me ha tocado palear porque no ha caído casi nada de nieve cuando comparado con años anteriores (aunque seguro luego de volver a casa el 20 de este mes, será bastante la nieve acumulada, así que creo que no me salvo....); sin embargo, le comentaba que a mi parecer es una actividad que si bien es bastante desgastante, si se hace con calma y las pausas adecuadas, no es más que cualquier otro ejercicio.

Sabiendo que durante la noche cayó una buena nevada, uno debe despertarse unos minutos antes para darse el tiempo necesario de palear la nieve para desenterrar el carro, si es el caso; pero como generalmente la flojera a veces puede más, entonces es cuando algo que se debería hacer en 15 a 30 minutos, uno pretende hacerlo en 5 porque va tarde al trabajo…. Ahí es cuando es peligrosa la cosa!!!

Pienso que quizás este tipo de artículos son para favorecer económicamente a los fabricantes de sopladoras de nieve y a los laboratorios que producen los fármacos para el corazón…. Nada es de gratis en este mundo!

Aquí el artículo: 

Quitar la nieve con pala realmente aumenta el riesgo de ataque cardíaco, según un estudio

El siete por ciento de los pacientes cardiacos de un hospital canadiense señalaron que sus síntomas comenzaron mientras quitaban la nieve
JUEVES, 15 de diciembre (HealthDay News) -- Quitar la nieve con pala aumenta el riesgo de ataque cardiaco, confirma un estudio reciente.
Aunque muchas personas lo creen, ha habido poca evidencia real, según investigadores de la Universidad de la Reina de Kingston, Canadá. Así que decidieron buscar pruebas.
Revisaron los expedientes de 500 pacientes que acudieron al Hospital General de Kingston con problemas cardiacos en dos inviernos. De esos pacientes, 35 (7 por ciento) comenzaron a experimentar síntomas cardiacos mientras quitaban la nieve con pala.
"Es una cifra inmensa", aseguró en un comunicado de prensa de la Universidad de la Reina el Dr. Adrian Baranchuk, profesor de la Facultad de Medicina de la institución educativa y cardiólogo del Hospital General de Kingston.
"En medicina, el siete por ciento de cualquier cosa es una proporción significativa. Además, si tomamos en cuenta que quizás obviamos a algunos pacientes que no mencionaron que estaban quitando nieve con pala más o menos cuando ocurrió el episodio, esa cifra podría fácilmente duplicarse", explicó.
Los investigadores también identificaron tres factores principales que ponen a las personas en riesgo de problemas cardiacos mientras quitan la nieve con pala: ser hombre (31 pacientes), tener antecedentes familiares de enfermedad prematura de las arterias coronarias (20 pacientes) y fumar (16 pacientes).
También hallaron que tomar con regularidad cuatro o más fármacos cardiacos podría reducir el riesgo.
El estudio aparece en línea en una edición reciente de la revista Clinical Research in Cardiology.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: Queen's University, news release, Nov. 23, 2011

jueves, 5 de enero de 2012

2012: Comenzando por todo lo alto!

Deseando todo lo mejor para Ustedes en este 2012, comenzamos por todo lo alto!...

En primer lugar porque volamos a nuestra tierra natal y ya tenemos por aquí un par de días, disfrutando de un inicio de año en compañía de los seres queridos y amigos que, por estos lares hemos dejado. Prometo en breve comenzar a escribir sobre nuestras impresiones del viaje y de cómo vemos y vivimos la tierra de Bolívar durante estos 20 días.

En segundo lugar les comento que recibimos la grata noticia de haber sido seleccionados como el mejor blog del 2011 de la red de InmigrantesCanada.com 


Aquí les dejo la explicación que nos envío Guillermo sobre este premio:

El parámetro de evaluación es simple: el mejor blog de nuestra red es aquel que haya logrado enviarnos más visitas hacia nuestro sitio.
¿Por qué? Simplemente porque eso nos da la pauta que el contenido del blog es de alta calidad y que InmigrantesCanada.com es relevante para el blog y sus lectores

Tremendo honor el recibir este premio y ser seleccionados de entre tantos excelentes blogs de la red de InmigrantesCanada.com, lo que ratifica que este espacio, el cual comenzó como una forma de contar a la familia y amigos sobre nuestra experiencia en Canadá, es hoy por hoy punto de consulta y referencia para muchos lectores.

Gracias a todos por estar siempre ahí y por brindarnos todo su apoyo!!!!