domingo, 29 de mayo de 2011

Otra visión sobre Montréal.....

Considerando que nuestro blog se llama Así Veo y Vivo Canadá, me parece justo darles a conocer otros puntos de vista sobre algunas de las principales ciudades canadienses. En relación a Montréal no podemos ser muy objetivos, por cuanto nos gusta mucho, así que hoy con todo respeto, me tomo la libertad de dejarles el enlace para el blog Del Sur al Norte, donde su autor Alex, comenta sus impresiones luego de su segunda visita a Montréal unas cuantas semanas atrás.

Recomiendo esta lectura, ya que es la visión de un compatriota que vive en Toronto, lo que les permite tener otra idea comparativa entre ambas ciudades y contrastar si ya han tenido la suerte de visitarlas o habitan por aquí.

Mis comentarios sobre lo que escribe Alex:

• Definitivamente depende mucho de los ojos con los que se mire, nosotros tuvimos exactamente la misma impresión de Toronto en nuestra primera visita en Diciembre de este año… Nos sentimos abrumados “por la gran ciudad”, quizás ya acostumbrados a Montréal mucho más pequeña… y eso que venimos de toda una vida en Caracas.

• Toronto nos pareció sucia, con muchos indigentes en la calle y un tanto anárquica… aunque eso fue en el Downtown, tengo entendido que las ciudades satélites son muy bonitas.

• En cuanto al manejar, los quebecos tienen fama de no ser muy buenos conductores; aunque en las autopistas de Toronto iban como locos, al estilo de la Francisco Fajardo o la Prados del Este (...bueno, no tanto).

• Quizás le tocó a Alex uno de esos días de varias cosas juntas en la Rue St. Catherine, pero aquello de compararla con la Av. Casanova de Caracas, “es una gran ofensa”…jajaja!

• El tema del asfaltado en Quebec es algo característico, porque aún cuando se argumente el clima, pienso que es cuestión de $$$$ y cierta corrupción, porque el clima en Ontario es igual de duro y las autopistas no se ven como aquí, es impresionante como se nota al tan solo cruzar la frontera entre una Provincia y otra.

• No niego que los quebecos tienden a ser bastante rudos y a veces pudieran parecer groseros, pero tampoco son todos… y les puedo decir que muchos cuando saben que hablamos español tratan de comunicarse con las pocas palabras que conocen del idioma.

Esto es lo que nosotros publicamos en su momento sobre la Capital Financiera de Canadá: De visita por Toronto: Parte I

Espero les sean útiles ambas visiones.....

jueves, 26 de mayo de 2011

Esas oportunidades de aprender en forma distinta

Leía el interesante post de Guillermo (Los Ziegler en Canadá) sobre la vivencia que por una semana su hijo Santiago (de 13 años) tuvo junto a otros compañeros de clase como alumnos invitados por una universidad de su localidad. Esto me hizo recordar la visita que un par de semanas atrás nuestro Santiago (…de 7 años) realizaba con su clase del colegio al Museo de Arquitectura de Montreal. Ese día llegó muy contento, contando lo que había visto y aprendido. El año pasado los llevaron al Museo de Arte Contemporáneo, donde llegó hablándonos de las obras e incluso pudo reconocer algunas de las mismas en fotos que posteriormente vió en libros.


Durante nuestro viaje a Ottawa tres semanas atrás, encontramos grupos de estudiantes de bachillerato visitando el Museo de la Guerra, donde sus profesores les hablaban sobre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, así como el papel de Canadá en varias otras. Podían ellos ver artefactos, armamentos, fotos, videos, etc., de las diferentes épocas, lo que sin lugar a dudas representa una forma mucho más entretenida de aprender y entender la historia. Como le comentaba a Santiago, lo importante de sitios como el Museo de la Guerra en Ottawa, es que sirve para darse cuenta de las consecuencias de las mismas, de lo malo que son y que deben evitarse a toda costa.

En resumen, son esas oportunidades que nuestros hijos tienen por aquí, las cuales difícilmente se pueden dar en nuestros países, ya sea porque no hay las infraestructuras adecuadas o porque la inseguridad impide tan solo pensar en desplazar a pie o en transporte público, un grupo de 18 niñitos de 7 años por las calles de la ciudad. En el caso que describe Guillermo sobre su hijo, nos demuestra como buscan preparar a los muchachos durante el bachillerato para que sepan un poco más sobre la vida universitaria… Varios le comentábamos que nos hubiera encantado haber tenido esas oportunidades cuando estábamos entre los 13 y los 16…

jueves, 19 de mayo de 2011

Organismos de ayuda a los inmigrantes: ALAC

ALAC (http://www.alac.qc.ca/) es otro de los organismos de ayuda a la integración de los inmigrantes; sin embargo, para mí resultó mucho más que cualquier otro, ya que aunque brindan asesoría a inmigrantes de todas partes del mundo, se enfocan en los latinos, lo que nos permite recibir información y orientación en español (algo muy valorado cuando en los primeros días de recién llegado no se domina el francés como para sentirse cómodo en un entrevista con un asesor).

ALAC ofrece además los cursos de francés a medio tiempo, lo que me permitió con apenas dos semanas en Montreal poder seguir estudiando el idioma; ir mejorando el oído, entender el acento local y comenzar una primera red de contactos donde intercambiamos informaciones sobre el ámbito laboral local. Fue muy provechoso ese tiempo mientras conseguía un primer empleo o me llamaban para la francisation a tiempo completo (…el empleo llegó primero y preferí dejar la francisation a tiempo completo aún lado); pude así mantenerme ocupado y no estar todo el día en casa pensando en el tema del empleo, lo que puede ser muy desgastante y estresante cuando sabemos que vivimos sólo de los ahorros traídos.

Otra ventaja es que, para los que tienen hijos pequeños, mientras hacen este curso de francés a medio tiempo, el Ministerio de Educación les da una ayuda para el pago de la guardería (si es el caso) e incluso hay talleres y otros cursos dictados en ALAC, donde el participante recibe $$ para pagar el billete de metro, etc.

martes, 17 de mayo de 2011

Como si estuviera en la sala de parto!

Hoy, luego de varias demoras y de posponer la fecha una que otra vez, Egleé presentó su examen de manejo práctico. Queríamos salir de eso antes de la llegada de Mathias y por suerte le dieron la cita cuando aún la barriga le permite manejar con cierta comodidad.

El fin de semana estuvimos practicando por la zona de Laval, donde sería la prueba, y en especial le pude dar todos los tips que en su momento me dió el instructor de manejo que contraté por dos horas, un año y medio atrás, cuando a mí me tocó.

Su cita era a las 11am. y finalmente la terminaron llamando a eso de las 11:30. Debo decir que los casi 30 minutos que duró el examen, fueron como si ella estuviera ya dando a luz, porque fue una espera de nervios y gran tensión (....no exagero, hasta taquicardia tenía yo!!!!). No sólo por lo fastidioso y desmoralizante que resulta tener que repetir la prueba (hablo por experiencia propia...#$@!?&); sino por lo que cuesta, porque es pagar por hacer el examen (CAD$25) más el alquiler del carro para la prueba (CAD$50), que en caso de repetirlo, hay que pagar todo de nuevo.

Al final, luego de una interminable y ardua espera, llega ella con la buena noticia.... APROBADA! (...ahora a pagar CAD$100,oo más por la licencia)....

Estoy seguro que cuando me toque esperar por la llegada de Mathias, no estaré con tanto nerviosismo en la sala de parto, como hoy....!!!!!

lunes, 16 de mayo de 2011

… y ella de dónde salió?

Volviendo con un breve comentario sobre el tema político, les escribía un par de semanas atrás sobre las bondades del Sistema Parlamentario, donde la elección es uninominal y por ende los electores votan por cada uno de los MP (Miembros del Parlamento) a nivel nacional. Como siempre hay sus excepciones, nos llevamos la sorpresa de ver que el 2 de Mayo, fecha electoral, fue elegida como MP por el partido NDP (los grandes ganadores de estas elecciones) por una circunscripción X de la Provincia de Quebec muy cercana a la frontera con la Provincia de Ontario, una joven de unos 27 años. Ella se desempeñaba como Sub-gerente de un bar en una ciudad muy distinta y un tanto lejana al territorio que ahora representará en el Parlamento Nacional.

Hasta aquí nada del otro mundo, … total, quizás viva en otra ciudad pero hizo campaña en el otro territorio, pensaríamos muchos…. Resulta que no, esta joven aún cuando nació en Quebec, desde muy pequeña vive en la localidad de Ontario, habla un francés bastante básico y lo más increíble, nunca (hasta un par de días atrás) había puesto un pie en el territorio de la circunscripción donde ganó. Es decir, alguien la designó candidata por el NDP por una zona que no conocía; durante la campaña jamás visitó su circunscripción para darse a conocer con sus electores e incluso, tuvo el tupé de irse un par de semanas de vacaciones a Las Vegas en plena campaña electoral (porque ese viaje de regalo de cumpleaños lo tenia planeado desde bastante tiempo atrás).

Se pregunta uno: ¿¿¿Es que el electorado de la zona simplemente votó por votar???, ¿¿¿será que son “bien chimbos” (como diríamos en Venezuela)???; quizás no querían a ninguno de los otros candidatos y fue un voto castigo a los otros partidos; ¿¿¿será que la maquinaria del NDP fue muy buena y sirvió de porta-aviones a esta joven totalmente desconocida en la zona????… ¡¿quién sabe!?, pero es un caso muy interesante de análisis para cualquier politólogo.

Ni ella misma creía que había ganado… Eso demuestra que quizás algún día pueda yo llegar al Parlamento como MP, no tanto por el sueldo de poco más de CAD$ 100 mil al año, sino por la firme convicción de servir “a comunidad” (al igual que esa muchacha)…. jajaja! …

Hablando en serio, quizás algún día me lance para representar los intereses de nosotros los inmigrantes…. Espero voten por mí!

sábado, 14 de mayo de 2011

Domingo de fotos: Primavera en pleno!

Algunas fotos primaverales de Mayo:

Viendo los tulipanes en el Festival de Ottawa:




Como ven, ya Mathias también nos acompaña en pleno, aunque sea en la barriga de la mamá:







Un sábado de paseo por Chambly, a unos 30 minutos al sur de Montréal:




... y ya en los deportes de primavera-verano. Aquí entrenando baseball, aún cuando no han faltado los días que nos ha tocado suspender por lluvia; o en el caso del soccer hemos jugado y terminado como pollos mojados tanto hijos como padres... (por cierto, soy coach/entrenador voluntario en ambos equipos, así que tenemos 4 de los 7 días de la semana muy ocupados). 

Santiago es el número 13, primero de izquierda a derecha. Aún cuando escogió el número porque es el de su ídolo Michael Cammalleri (estrella de hockey de los Canadiens de Montréal), yo le digo que es el número preferido de los jugadores de baseball venezolanos. Al fondo el Sparky Anderson criollo, es decir yo...jajaja!)


viernes, 13 de mayo de 2011

Quizás demasiado confiados….( ???)

El título es una afirmación/interrogante, y es que en el marco de una serie de casos recientes de niños lamentablemente desaparecidos y/o muertos en Montreal o ciudades vecinas, Eglee y yo analizamos y pensamos que en cierta forma esas situaciones son también consecuencia de un exceso de confianza por parte de los padres.

Comienzo por el caso de un niño de 4 años que el año pasado, más o menos por esta fecha, desapareció del jardín de su casa en un pueblo en el interior de la Provincia. Resulta que justo la parte trasera de su casa colinda con un río. A los pocos días encontraron el cadáver del pequeño en una zona cercana, arrastrado por las aguas. La mamá decía luego: pero él sabía que no debía acercarse a jugar cerca del río!!!!.... Caramba, como diría mi mamá, era un niño de 4 años, por mucho que digas “él sabe”, eso no es así, siempre puede haber algo que les llame la atención y les haga acercarse al peligro.

Igualmente ayer encontraron el cuerpo de un pequeño de 3 años que desapareció del jardín de la casa de unos amigos de los padres, a los cuales visitaban unos tres meses atrás en Laval un domingo. El niño sufría un leve autismo, no podía hablar y oía muy poco, y aún así lo dejaron jugando en el jardín que también colinda con un río. Aunque estaba con otros niños, imaginamos que se distrajo o se separó de los otros y terminó en las gélidas aguas del río…. Una vez más, a nuestro entender falta de supervisión de los padres. Hemos visto que muchas de esas casas con río en la parte trasera, no tienen una cerca que los separe del mismo, cosa riesgosa.

El otro caso, aún cuando muy distinto, se refiere al de una niña de 10 años de edad, desaparecida 12 años atrás muy cerca de su casa. Unos meses atrás encontraron unos restos humanos que al final resultaron ser de la niña. Obviamente, se trata de un caso de asesinato producto de la mente enferma de algún depravado y que escapa al control de los padres; mas nos llama la atención que fue justo cuando ella iba sola al “Depanneur” (lo que en Venezuela llamaríamos “abasto”) a comprar algo. Puede ser que uno esté aún un tanto “paranoico” por la inseguridad caraqueña, pero por nuestra parte no creo que los dejemos salir solos hasta cumplir los 12 años, en todo caso que vayan, pero uno se queda a lo lejos supervisando, así “van agarrando alas pero sin soltar del todo la cabuya”.

Un par de semanas atrás, buscaba yo a Diego en la guardería, y justo en la esquina de esa calle, intersección con una calle principal como lo es St. Catherine, veo a un niño de unos 5 años, mucho más pequeño en tamaño que nuestro Santiago, corriendo y cruzando la calle solito… yo que esperaba en el semáforo con la luz roja, me sorprendo porque si bien el niño hizo bien todo el proceso para cruzar la calle y esperó su luz verde, me quedé preocupado viendo como el pequeño cruzaba y seguía unos metros más sin la compañía de adulto alguno. Unos segundos después (que en esos momentos parecen horas) veo a una pareja que del otro lado de la calle vienen caminando muy tranquilos y le hacen señas para que los espere. Evidentemente eran los padres, que no exagero caminaban por lo menos a unos 50 metros del niño, en una calle muy transitada, con varias intersecciones y casas con estacionamiento. Definitivamente mucha tranquilidad… quizás el niño sepa cruzar muy bien las calles, pero un pequeño de unos 5 años, no puede anticipar el peligro o el accionar de un carro de la misma manera que un adulto, es cuestión de madurez y experiencia….

En este mismo orden de ideas, Eglee se asombraba ayer en la mañana por una niñita de unos 6 o 7 años que llegaba sola al colegio de Santiago en su bicicleta. Quizás no viva muy lejos del colegio, pero siempre debe haber un adulto mirando aunque sea a lo lejos. La pequeña al llegar, se complicó para poder amarrar su bicicleta a un tubo a las fueras del patio y en el proceso sonó el timbre de entrada; se le cayó el morral con todos los libros, etc. Estaba toda vuelta un lío y por el mismo nerviosismo se puso a llorar. Ningún padre o representante apareció, fueron otros adultos que estaban cerca los que finalmente la ayudaron para que se tranquilizara y pudiera entrar justo a tiempo.

Como último ejemplo, en el Soccer (football) de Santiago, es muy normal ver varios niños que no tienen más de 8 años a los cuales los dejan en el campo de juego y luego regresan a buscarlos (algunos bastante tarde…)

Casos como los antes descritos, hemos visto muchos ya. En conclusión, pensamos que en vista que la inseguridad es bastante reducida y con la idea de darle independencia a los hijos desde pequeños, muchos padres (en especial los 100% canadienses) tienden a soltar a los niños y dejarlos sin supervisión a muy temprana edad para algunas actividades.

Que va!, aquí parecieran demasiado confiados para nuestra gusto.

lunes, 9 de mayo de 2011

Redescubriendo simples placeres de la vida: Montar bicicleta!

Le comentaba en estos días a la familia, que el fin de semana pasado pude hacer algo que pienso tenía por lo menos 15 años sin hacer… Parece tonto, pero volví a montar bicicleta. El Sábado 30 de Abril compré una usada pero en muy buenas condiciones y en excelente precio (… porque como varios me han comentado, Montreal es muy segura; sin embargo no vale la pena comprar bicicletas caras porque las roban mucho… Incluso me decía ayer Eglee que había leído que la Policía va a tomar medidas especiales para combatir el robo de las mismas…).


Lo cierto es que todos estos años, quizás por flojera, falta de tiempo, falta de motivación, pero principalmente creo que por falta de espacios adecuados y seguros para hacerlo, en Venezuela luego de la adolescencia más nunca volví a montar bicicleta. Aquí, además de las ciclo-vías en las calles, hay gran cantidad de parques y áreas donde poder disfrutar de esta actividad, la cual puedo compartir con mis dos pequeños (… a Eglee le tocará luego de la llegada de Mathias).

Cosas muy simples, pero que luego de tanto tiempo, por fin podemos volver a disfrutar con seguridad y tranquilidad….

domingo, 8 de mayo de 2011

A todas las madres......

Tulipanes en Ottawa, Mayo 2011

Hoy unas breves pero muy amorosas palabras a las mujeres más especiales de nuestras vidas... las Madres!...

En  mi caso, mi adorada "Nancita" y mi amada Egleé, madre de mis 3 chamos.... Por supuesto que igual mucho cariño para mis cuñadas (Alba, Cecilia y Mariana), mi madrina Carmen.... y la "Reina" Francisca, mi querida suegra!

Muchos besos y abrazos a todas las madres por igual en su día!

viernes, 6 de mayo de 2011

De pollito a león...!!!

Aprovechando que esta semana tomé unos días de mis vacaciones para ayudar a Egleé en la rutina y hacer una serie de diligencias pendientes, pude ir a dejar a Santiago en el colegio todas las mañanas; cosa que normalmente hace su mamá por cuanto yo comienzo más temprano en el trabajo.

Lo cierto es que no dejó de sorprenderme como de un año para otro cambian tanto las cosas en el mundo de los chamos (... y en general en el de todos). Recordaba las primeras semanas del año escolar pasado (2009-2010), cuando lo dejaba en la puerta del patio del colegio y él entraba caminado como un pollito asustado, iba lentamente con paso del que entra a lo desconocido; llegaba, miraba para todos lados y se quedaba paradito en donde le correspondía hacer la fila para entrar a clases, sin compartir ni hablar con los otros niños... total, era muy poco el francés que hablaba.... venía de un cambio de colegio, cambio de idioma.... en general, cambio de vida!!!!... su  mundo era muy distinto ahora!!!!

Esta semana, ya próximo a culminar su segundo año escolar en Montréal, cuando veía a Santiago caminar por el patio del colegio, pude constatar que aquel pollito asustado creció y se transformó en todo un león. El niño camina con la tranquilidad del que se siente "dueño de casa", a medida que avanza con paso firme y seguro ve a los lados y saluda a algunos amigos a la distancia; al llegar a un punto X se le acercan tres o cuatro compañeritos de clase con los que comienza a hablar y a gesticular de tal forma que pareciera haber estado muchos años por estos lares.

Se siente como pez en el agua con el idioma, lo que se ratifica con los excelentes reportes que nos llegan de la maestra. En casi todas las áreas de estudio, donde el promedio de la clase ronda el 80% en puntaje, él está sobre el 95%.... Como ven, escribo como todo un padre orgulloso de los logros de su hijo y especialmente tranquilo porque la adaptación es cosa ya del pasado; y a la vez muy satisfecho de la decisión tomada.... El futuro es prometedor para Santiago; estando seguros que igual será para nuestro loquito Diego (quien por los momentos se defiende más en inglés) y para el pequeño Mathias (... a partir de Julio!).

Bravo champion!


miércoles, 4 de mayo de 2011

Las amigdalas de Diego: Por fin hay una fecha!

Por fin!!!.... luego de casi un año de consulta en consulta y de examen en examen, finalmente ayer el Otorrino fijó fecha para la operación de Diego: el 23 de Junio...!!!!

Como siempre, fue una consulta muy rápida, donde una vez más validó toda la historia verificó que había ordenado toooodos los examenes necesarios, que tenía tooooodos los resultados y al final, luego de examinar al niño una vez más, constatar que tiene las amígdalas muy recrecidas y que necesita cirugía de adenoides y amígdalas... por lo que nos pregunta: ¿están de acuerdo, quieren hacer la cirugía?.... Noooooo (lease en tono sarcástico)... pienso yo, debe ser que hemos pasado por todo esto para ahora decir que no!!!!!!)

Nos explicó como es el proceso, detalles de la cirugía y lo más importante: nos dijo la fecha que tenía disponible... bravo!!!!

Les seguiré comentando nuestra experiencia pre y post operatoria, veremos entonces cómo sigue el proceso...

martes, 3 de mayo de 2011

Quebec menos radical !!!!???

Comenzando el mes de las flores (entre ellas las más hermosas de todas: las Madres!!!), escuchaba ayer en los análisis luego de las elecciones nacionales en Canadá, como en Quebec se produjo una Revolución (no al estilo de la roja-rojita, por si acaso...); pero ciertamente el electorado de la Belle Province le dió la espalada por completo al Bloc Quebecois y sus ideas ultra-nacionalistas, soberanistas y radicales.

Habiendo obtenido los Conservadores con Stephen Harper a la cabeza una mayoría en el Parlamento  Nacional, se garantizan 4 años de gobierno bajo sus riendas. Los grandes perdedores: el Partido Liberal, que obtuvo el menor número de escaños en su hitoria (alrededor de sólo 30); y el Bloc Quebecois, que no pasa de 3 o 4 escaños.

Interesante punto adicional es ver como los líderes de los dos grandes derrotados (Mr. Ignatieff y Mr. Duceppe) no consiguieron ser reelectos en sus escaños y por ende salen del Parlamento. Como alguna vez les comenté, es una de las ventajas de que todos los cargos sean uninominales.... el electorado de sus Circunscripciones los castigó duramente.

Los grandes ganadores además de los Conservadores son los del NDP, que ahora pasan a ser la segunda fuerza en el Parlamento, catapultados en especial por el apoyo de los votos de Quebec, donde lograron una victoria histórica en casi todas las Circunscripcciones (....anoche el mapa electoral se veía en Quebec casi por completo de color naranja).

Visto desde los ojos quebecos, este resultado podría decirnos que en efecto la Provincia no quiere saber mucho más de las ideas radicales al estilo de las del Bloc Quebecois, que se prefiere en cierta forma más bien una idea federalista por encima de la nacionalista (el NDP es un partido Federal) y a su vez le manda un mensaje en la política local al PQ (brazo interno del Bloc) y a Madame Pauline Marois, de que si algún día quiere reemplazar a Jean Charest como Primera Ministra de Quebec, debe bajar el tono de su discurso, olvidarse de un posible nuevo referendum independentista y dejar el extremismo en su casa.