El football canadiense

Parte de adaptarse a la nueva cultura es aprender nuevos deportes, quizás no practicarlos, pero por lo menos conocerlos, como en el caso del hockey, el cual vemos y ya entendemos, pero no practico aún y es difícil hacerlo sino aprende uno a patinar primero..jajaja.

En Venezuela ya jugaba Santiago fútbol (soccer aquí) y baseball, y al llegar a Montréal seguía el soccer, el baseball y aprendía el patinaje sobre hielo. Lo cierto es que este año, una vez terminada la temporada de la liga de soccer, vimos la opción del  football canadiense (si, canadiense, no "americano"), con el cual pueden seguir haciendo deporte al aire libre hasta finales de Octubre.

Comienzan Santiago y Diego a practicar (.... y todos a aprender) un deporte del que poco sabíamos y que en Venezuela no es muy conocido. Esta es además una buena forma de integrarnos a nuestra nueva comunidad en Varennes, involucrándonos en este deporte que tiene bastantes seguidores entre los residentes de la zona.

En general, la idea y reglas son similares a las del football americano, pero difiere en algunos aspectos importantes que lo hacen, según  dicen, un poco más rápido. Lo que si puedo ahora entender, es que no se trata solo de un grupo de “tipos” dándose golpes por quitarse una pelota que parece un huevo… sino que al ver los entrenamientos de nuestros chamos, nos damos cuenta que realmente es un juego de equipo, donde cada quien tiene un rol muy claro; es una especie de coreografía. Muy interesante la cosa en cuanto a estrategia… Por supuesto que aquel que lleva el balón es el que todos los del equipo contrario quieren detener, así que quizás se lleve unos cuantos golpes más que los otros.

En este deporte no basta con tener "la estrella" que resuelva a último minuto, porque si no hay un verdadero juego "en equipo" es muy difícil ganar, son 12 jugadores en el terreno y uno solo poco puede hacer la diferencia.

En el caso de Santiago sí es de contacto, es decir, tumban al que lleva el balón; pero en la categoría de Diego juegan quitándose unas cintas amarillas en lugar de tumbando al que lleva el balón.

Soccer vs Football americano....

Vamos a comenzar la semana un tanto deportivos, ya que este fin de semana que termina fue de bastante actividad en la materia. F1, soccer europeo y en especial en Canadá fueron las finales del football americano universitario y del profesional (la CFL, versión canadiense de la NFL).


En el caso del football, realmente fue interesante, ya que a falta de Hockey (por el “lockout”), fue bueno ver los partidos y sobre todo el de la CFL, a la que últimamente nuestro Santiago se va haciendo aficionado también (el equipo de Montreal son los Alouettes). El juego de la CFL marcaba la edición número 100 de la Grey Cup. Ganaron los Argonauts de Toronto, así que por fin dieron alegría deportiva a la “capital” canadiense, ya que en materia de hockey (con los Maple Leafs), baseball (con los Blue Jays), basketball (con los Raptors) y soccer (con el TFC), sus respectivos equipos tienen mucho tiempo sin ganar algo importante….

Lo cierto es que viendo los juegos del football, me puse a pensar que cómo es que según he leído y escuchado a varios canadienses comentar, les resulta que el soccer es lento y aburrido, ya que “detienen mucho” el juego. Ciertamente el football tiene sus momentos movidos y de emoción, pero literalmente paran a cada segundo y entre jugada y jugada tardan una eternidad. Sinceramente,se puede ver el juego de a ratos, y principalmente el último tiempo, pero cuando se compara, definitivamente el soccer parece hockey…. El punto es que muchos comparan el soccer con el hockey y por eso dicen que es muy lento. Obviamente, comparar ambos deportes, cuya esencia es muy similar, es como comparar un Fiat Uno con un Ferrari en materia de velocidad; pero cuando visto el soccer versus el football americano, este último es aún mas lento….

Bueno, cada deporte tiene su encanto y es cuestión de gustos, pero que no digan por aquí que el soccer es fastidioso…. por favor!

A falta de NHL... bueno es el hockey femenino!

En medio del "lockout" que vive la NHL y por ende la cancelación hasta ahora de buena parte de la temporada de hockey profesional, muchos han vuelto la mirada a otras la ligas de Hockey, tanto las ligas de categorías menores como las de hockey femenino.

La liga de hockey femenino profesional la crearon justamente en la huelga de la NHL en el 2004, si mal no recuerdo, y aunque sus jugadoras son prácticamente "ad-honorem", el nivel parece que es muy bueno. En el caso de Montréal, el equipo local se llama las "Stars", y entiendo que son las mejores de la liga.

En este sentido, les recomiendo también el hockey femenino universitario, que es una buena, barata y bonita (aunque es poco lo que se puede apreciar de las jóvenes con toda la indumentaria deportiva encima...jajaja) de disfrutar del deporte favorito de los canadienses. A principios de Octubre fuimos al juego inaugural de la temporada con unas entradas que me regaló un compañero de trabajo, pero en general no son caras, cuestan CAD$ 8 por persona y los chamos hasta cierta edad no pagan.

Considerando los costos, por lo pronto (si no hubiera "lockout") está un poco fuera de nuestro presupuesto el pagar entradas en el Centre Bell para ir a ver a los gloriosos Canadiens de Montréal, mas ciertamente para los que aún estamos en proceso de aprender sobre este deporte, la liga universitaria femenina representa una buena opción de ver un buen nivel de juego, sin la violencia y rudeza de la NHL (...en especial las peleas, que no son un buen ejemplo para los chamos).

Aquí algunas fotos de ese día en el juego que vimos entre la Universidad de Montréal y la Universidad de Concordia en el CEPSUM (Centro Deportivo de la UdeMontreal):

Algunos padres y el soccer de sus hijos....

Un tiempo atrás leía a Gabriel del blog Live from Waterloo  cuando describía la actitud de algunos padres durante los juegos de soccer (futbol) de sus hijos, particularmente contra el árbitro (en ese caso "la" árbitro, ya que se traba de la hija adolescente de Gabriel). En Venezuela es muy dificil que uno pueda involucrarse como participante en muchas actividades de los hijos, salvo en el caso de las que se realizan el fin de semana, porque la rutina, el horario y en especial el tráfico impiden que esta tarea se pueda hacer de lunes a viernes.

Hoy, la idea es hacer un poco de catarsis con los lectores. Como saben, aquí he podido disfrutar el ser coach voluntario en el soccer de mis hijos, por lo que en estos 3 años no solo les he acompañado y aupado en sus juegos; sino que además he vivido con ellos sus avances, los triunfos y las derrotas de sus equipos; pero lo más importante es que nos ha unido mucho... aunque tenga que demostrarles imparcialidad y 0 preferencias al momento de dirigir el equipo.

En este tiempo he visto varios tipos de padres, y aunque estoy claro que todos queremos que nuestros hijos sean los próximos Messi o Ronaldo, parece que muchos olvidan que a los 8 años más alla de destacar y ser la estrella del equipo (… esperando un contrato de 10 millones de Euros, sera???), lo importante es que aprendan a dominar mejor el balón, a saber correr la cancha, a saber hacer buenos pases y en especial a jugar en equipo manteniendo sus posiciones respectivas. Deben los chamos superar la etapa de los que tienen entre 4 y 6 años que corren todos detrás del balón dando patadas a diestra y siniestra….

La semana pasada, durante uno de nuestros juegos me comentaba una coach que un papá "un tanto molesto" se le habia acercado a indicarle que su hijo debía jugar como delantero y no como defensa (imagino que el padre, a quien por primera vez veía yo en los 6 juegos que hemos tenido, queria ver a su hijo anotar todos los goles del equipo). Obviamente lo primero que le dije a nuestra colega coach fue: si hacemos caso a todos los padres nos volvemos locos, y además, tendríamos en el campo (en un juego donde son 7 + el arquero) a 7 delanteros y 0 medio-campos y 0 defensas…. Bravo, tremendo equipo!, le dije….

En resumen, padres lectores de este blog y amantes del soccer (futbol), por favor pongan de su parte y no asuman actitudes como las que describía en su momento Gabriel al "atacar" a un@ árbitro de 15 años, criticar al equipo, a los otros jugadores (miren que he escuchado a padres decir tonterias de un compañerito de su hijo porque pasó mal un balón) o incluso a los coaches, ya que al final se pierde la verdadera esencia del juego a esta edad, la cual no es otra que la diversión y el aprendizaje….

La TV: Unidos gracias al hockey….

Suena medio dramático el título del post, pero ciertamente es poco probable que todos los caballeros podamos decir que nuestras esposas (… porque de novios es otra cosa) se sienten con uno a ver partidos de fútbol, baseball, basket, etc. En el caso de Eglee ella se sienta a ver con nosotros los partidos del mundial de fútbol, pero nada de Real Madrid Vs Barcelona, Liga de Campeones, etc…y ni hablar de baseball!!!.

Generalmente me tocaba ver a Los Gloriosos Leones del Caracas en la TV de la sala de la casa, porque del cuarto “me botaba” (...pobre yo!), en especial durante los partidos a altas horas de la noche. Aquí  lo que uno puede ver en materia de baseball son los juegos de los Blue Jays de Toronto y cuando llegan los playoff y la Serie mundial esos sí los transmiten todos.

Resulta que el otro día entro al cuarto a eso de las 10pm, y mi esposa estaba viendo el tercer tiempo del partido de los Canadiens de Montreal contra su archirrival los Bruins de Boston. En efecto el hockey nos unió frente a la TV y no implicó que yo debía cambiar el canal para ver algo que a ambos gustara, incluso las veces que me tuve que parar ella me mantenía informado del resultado y estaba tan o más emocionada que yo cuando los Canadiens estaban a punto de anotar…. 


Como ven, el hockey, por ser un juego muy movido y “nada aburrido” (cosa que sí dice ella del baseball) ha hecho que Eglee quiera estar a mi lado románticamente frente a la TV viendo un partido… (jaja!) 

La nostalgia por los Expos!

En el marco de los reconocimientos del fin de semana tanto en prensa como en la TV local al recientemente fallecido Gary Carter, Salón de la Fama y ex-catcher de los Expos de Montreal, no deja de sorprender como se mantiene esa nostalgia por la mudanza del equipo a Washington unos años atrás. Durante el tiempo que tenemos por aquí, no son pocas las veces que hemos visto y leído sobre el tema, donde los periodistas recuerdan una y otra vez “las glorias” del pasado de un equipo que fue el primero de la MLB fuera de los EE.UU. y que aún cuando no dejó grandes números, se mantiene en el corazón de un grupo bastante numeroso.

Mi apreciación de la relación de los fanáticos locales con los Expos y el baseball en Montreal, es como la de aquel hombre al que su mujer lo deja por falta de atención y cariño, y luego él en medio de un permanente despecho no deja de pensar y hablar de ella…. Recuerdo que un buen amigo de la casa, nos comentaba tiempo atrás como en los años 90 estuvo en un par de juegos de los Expos aquí en el Estadio Olímpico y no dejó de sorprenderle la poca fanaticada presente en las gradas y la apatía por el partido; sin contar que no terminaba de asimilar la narración del juego en francés… Allez Expos!

Montreal no es una ciudad de baseball, mas sin embargo un buen número lo practica en primavera y verano, y pienso que si lo quisieran tanto, hubieran apoyado más a su equipo. La verdad es que no sé si se trata más de algo mediático, de un par de periodistas deportivos anglófonos amantes del baseball, o si verdaderamente los quebecos quisieran de vuelta a Nos Amours los Expos (como les dicen). Algo debe haber de verdadero, porque incluso en el propio Centre Bell, en el juego del domingo, se rindió un emotivo homenaje a Gary Carter mientras los Canadiens recordaron con uniforme y todo a los desaparecidos Expos… El hockey recordando al baseball…

Quién quita y si juntamos esa nostalgia de los quebecos con la cantidad de latinos que seguimos llegando día a día a esta tierra,  pronto vuelva la MLB por estos lares y volvamos a ver a los Expos…

Para los compatriotas, aquí les dejo una foto del “Gran Gato” uniformado de Expo (foto tomada de wikipedia)… Algunos compañeros de trabajo quebecos amantes del baseball recuerdan el paso de Galarraga por el equipo, aún cuando no tenían en mente que es venezolano.    

Domingo de Fotos: Disfrutando el invierno!

Tengo tiempo sin subir fotos, así que hoy Domingo les dejo algunas de los chamos disfrutando del invierno. Aunque este año no ha habido mucha nieve; las temperaturas "más suaves" y unas cuantas lluvias congelantes, han contribuido a tener buenas pistas de patinaje al exterior y colinas para las "glissade".

Santiago en el patio del colegio:

En el parque de Westmount:

Ayer sábado en un sector de Boucherville, en la ribera Sur de Montreal.
Por allá abajo está Santiago...

Patinando al exterior:

Un par de videos para que vean los progresos en la materia:

... y hasta Mathias lo disfruta, eso sí, bien abrigado....