Toronto en Fotos II

Comienzo la semana con algunas fotos más de Torornto.... y con esto terminamos el tema...

Saludos y gran semana para todos!..... Antes les comento, que aùn cuando no coloco fotos (por cuanto quedaron bastante oscuras), recibimos el Año Nuevo en esa plaza que se ve abajo, justo frente al City Hall de la ciudad (bueno, estábamos un poquito más lejos). Mucha gente sin lugar a dudas al momento de llegar las 12m. Sinceramente esperaba algo un poco más vistoso, total…. durante el día alguien en una tienda me había dicho que era como “Times Square” (¡!!!). Pensé que habrían más fuegos artificiales, más colores, que la cuenta regresiva para el nuevo año sería algo especial, qué se yo…. Pero bueno, fue una experiencia distinta y creo que la primera vez en la vida que recibíamos el año fuera de una casa… fue un buen momento para todos… diferente!

Hay que destacar el orden y la tranquilidad de las personas, no niego que había unos cuantos con unos tragos de más, pero cada quien con su grupo y pasándola bien….. mucha seguridad por todas partes. Comentábamos, lo increíble de poder caminar por las calles del centro de una gran ciudad a la 1am. en una fecha como esa, sin mayor preocupación…

Una amiga nos comentó que ellos recibieron el año en el Viejo Puerto de Montreal (aprovechando la excelente temperatura para la fecha) y que fue muy bonito… este 2011 nos tocará entonces ir por allá…

Antiguo City Hall:

Los tranvìas de la ciudad... realmente toda una experiencia el manejar con ellos en la vìa, e incluso interesante ver las normas que los otros conductores deben cumplir cuando se detienen a recoger pasajeros ya que obviamente no se salen de su canal para acercarse a las aceras...

Toronto en Fotos I

Hoy les dejo fotos del viaje....

La Torre CN:

Vistas del Downtown:

El Rogers Centre:

Frente al Centro Eaton:

El Centro Eaton:

El City Hall:

Vistas desde lo alto de la Torre CN:

Por la ciudad:



Puesto de perros calientes frente al Centro Eaton:

De Visita por Toronto: Parte II...comentarios finales

Les venía diciendo que Toronto es una mezcla de muchas cosas con una amplia presencia de diversas culturas, ofreciendo atracciones muy interesantes para todos los visitantes. Me detengo en ese aspecto en particular, ya que una de las cosas que nos pareció dificil de encontrar es “el sentido de pertenencia”. No les voy a decir que el multiculturalismo de Montreal no hace complicado saber quién es cada quien; sin embargo pareciera que por lo menos en Montreal es más palpable la presencia de una cultura predominante…. la cultura quebeca y los quebecos por todas partes. Sabemos que si bien somos muchos los inmigrantes, tenemos la necesidad de entender y conocer más sobre Quebec y sus costumbres, sobre una cultura a la que debemos integrarnos en alguna manera y por ende uno siempre se está preguntando “cómo harán esto los quebecos…; cuál será el plato típico en determinado momento; cómo celebrarán esta época; o que harán en tal o cual fecha….” ; es decir, siempre queremos saber más sobre “ellos” y estamos seguros que tarde o temprano nuestros hijos compartirán cosas en común con ellos, más allá del “francés quebecois”.

Estando en Toronto, nos pareció que hay tantos de todas partes del mundo que al final no hay una cultura propia a la que uno deba tratar de acostumbrarse, más allá de las tradiciones y costumbres “canadienses” en general. Creo que lo único común a la gran mayoría es el inglés (hablado con todo tipo de acentos). No digo que esto sea bueno o malo, pero sinceramente me gusta la idea de saber que como inmigrante hay una cultura a la que debo integrarme, lo que representa además un reto y una nueva experiencia de vida, manteniendo siempre nuestras costumbres venezolanas por lo menos en las próximas dos generaciones (… más allá no les sabría decir…).

Comentaba una compatriota compañera de mi esposa en el curso de francés, que en su viaje para decidir a qué ciudad llegarían, habiendo visitado Toronto y Montreal, finalmente escogieron esta última, y es que como ella decía Montreal es más tranquila para criar niños y bajar los niveles de estrés con los que se llega de una ciudad como Caracas. Igualmente ayer una amiga compartía esta misma idea con nosotros y nos comentaba que ellos viajan mucho a Toronto para visitar a unos buenos amigos, pero sólo eso… de visita… Claro que como nunca hay que decir “de esa agua no beberé”, si en algún momento se presenta una excelente oferta laboral, no hay que estar con la mente cerrada a una posible mudanza.

Volviendo al punto del estrés, me sorprendió bastante que estando en fechas de vacaciones decembrinas, el tráfico era abundante, y la cantidad de carros en las autopistas además de estresante, nos demostraron que los quebecos con todo y sus loqueras ocasionales al volante, realmente manejan muy cuidadosa y respetuosamente… un buen número de los de Toronto no tenían mucho que envidiarle a los locos caraqueños, por ejemplo; en especial por las famosas 401 y 404…

No podemos negar que nos falta mucho por conocer de la ciudad y que seguro hay otras zonas “menos turísticas” que deben tener un encanto muy particular, en especial por los lagos cercanos. Por lo pronto, estas son algunas impresiones generales, mas no dejo de recordar el comentario que un local en Toronto le hacía a otro hombre, mientras el primero cambiaba el pañal de su bebé, y es que él nació y creció en Toronto, pero unos cuantos años atrás al decidir tener su propia familia, se mudó a Niagara Falls porque se había cansado de la vida en la gran ciudad y que hoy por hoy la encontraba sumamente sucia y descuidada (…esas fueron sus palabras). La verdad nos pareció un poquito sucia, y nos asombró la cantidad de indigentes habitando en plenas calles del Downtown, pero definitivamente esos son algunos de los males propios de toda gran metrópolis. Los vicios montrealeses allá se presentan aumentados, lógicamente.

Voy a investigar y preguntar un poco más, para poder tener una óptica distinta y quizás luego podamos hacernos un mejor juicio sobre Toronto. Por ahora, esta visita nos permitió decidirnos a quedarnos tranquilitos en Quebec... mas seguiremos escuchando, analizando e informando.

En la próxima entrega les dejo fotos ….

De visita por Toronto: Parte I

En el marco de la visita de mis padres, decidimos pasar unos días en Toronto y recibir ahí el año nuevo. Este primer viaje tenía para nosotros la idea "oculta" de ver qué tal es la cosa por esos lares, total, son varios los conocidos y amigos de conocidos que han llegado directamente allá o que luego de una pasantía por Quebec han terminado en la principal ciudad de la Provincia de Ontario.... así que por qué no verlo por nosotros mismos....

Comparto con ustedes nuestras impresiones sobre la que a mi juicio es la verdadera “capital” de Canadá. Como son varios los puntos a tratar, lo haré en un par de entregas y les dejaré algunas fotos también. Trataré de ser lo más objetivo posible, aunque no les niego que teniendo un cariño especial por Montreal, hablarles comparativamente de Toronto no será tarea fácil, ojo y eso que aún no corre por mis venas la rivalidad Toronto- Montreal de los locales, al estilo de la rivalidad caraqueños-valencianos.

Lo primero que me vino a la mente llegando a Toronto fue la idea de que ya no vivimos “en la Capital”, y es que habiendo vivido siempre en Caracas... Capital de la República… de Venezuela (salvo nuestra pasantìa por Londres y Madrid)… , fue la primera vez que sentí que ya no vivíamos en la ciudad más grande del país… parece tonta la cosa, sin embargo ahorita les comento el por qué lo digo. Pienso que luego de haber vivido más de año y medio en Montreal y luego de haber padecido el caos urbano de una gran ciudad como Caracas, al llegar a Toronto la sensación de estrés, de “sentirte pequeñito”, vino a mí rápidamente. Creo que ya nos acostumbramos a una ciudad de menor tamaño y mucho más tranquila (... imagino lo que pensarán los de Sherbrooke o Quebec City por ejemplo….), y es que aún con sus vicios e imperfecciones, para nosotros Montreal, como ya alguna vez escribí, se ha convertido en un buen vino tinto….

Dicho lo anterior, un aspecto importante a considerar es que mucha gente te dice “vivo en Toronto”, pero resulta que Toronto es bastante grande y ya son varias las ciudades satélites que se han incorporado a lo que se conoce como “Toronto”. No quiero entrar en esos detalles geográficos, pero ciertamente las grandes autopistas y avenidas de la ciudad nos demuestran que ir de un lado al otro toma cierto tiempo y pienso que un buen número habita en la periferia de ese gran espacio que abarca el Downtown. Por su parte, el Downtown como tal de Montreal serán quizás unas 20 a 30 quadras, y obviamente las tres o cuatro autopistas y avenidas que van de un extremo a otro no se comparan en tamaño.

La ciudad es bastante bonita y moderna, con una mezcla arquitectónica entre New York y Londres, aunque mucho menor en tamaño, claro está. La gran Torre CN, el Rogers Centre (los amantes del baseball lo conocíamos como Skydome) y en especial los altos edificios de oficinas nos recuerdan que es la capital financiera del país.

Sinceramente hablando, pensé que nos iba a dejar más impresionados, quizás fuimos con bastantes expectativas creadas de antemano por aquellos que nos hablaron sobre la misma, y no puedo negar que deja muy buena opinión, pero no me deslumbró como la primera vez que pisé Montreal en Junio del 2010, y aunque consciente en su momento de que no era “una gran ciudad”, Montreal me dejó el buen sabor de boca del vino tinto ya descrito. Como dije, siendo Toronto una New York en miniatura, quizás me pareció que le falta su propia personalidad, su bouquet distintivo…. cosa que sí tiene Montreal. Sentimos que Toronto es una mezcla de muchas cosas que aún no cuajan en algo propio, mas no se puede negar que sus diferentes sectores y atracciones permiten una grata visita a todo turista.

Continuará….

Comenzamos el 2011 con una despedida!!!

Por aquí de regreso luego de unos días apartado de la escritura…. Nuestros mejores deseos para todos y que este 2011 venga lleno de muchas cosas buenas, especialmente salud, que es lo principal para luego conseguir todo lo demás!!!

Hoy para mí significa el retorno a la oficina luego de unos días de vacaciones decembrinas, para Eglee y los niños el retorno a la rutina será mañana…. No les miento cuando les digo que a pesar de haber pasado unos días excelentes aderezados con la visita de mis padres y mi hermano, hoy mi ánimo no es el más alto, ya que temprano en la mañana me tocó ir a dejarlos en el aeropuerto para que tomaran el vuelo de regreso a Caracas luego de tres semanas con nosotros….. Comenzamos el 2011 con una despedida!!!

Definitivamente las visitas son esperadas con ansias, pero cuando llega el día de la despedida, la cosa es muy dura y el nudo en la garganta y el corazón duran unos días en quitarse, incluso uno no se imagina cuánto, pero los niños también las sufren y las lloran ….

Como bien me decía luego Eglee, ni modo… a volver a la rutina, ser positivos y a buscar siempre las cosas buenas de nuestra nueva vida, con la ilusión de más temprano que tarde, volver a ver a los seres queridos.

Felíz Navidad a todos... se les quiere!

Mejor no podía ser.... resulta que nuestro post 100 es justamente el que nos permite escribirles unas breves pero sinceras palabras para desearles una Felíz Navidad y expresarles nuestro mayor cariño y aprecio.

Recordamos cada minuto con mucho amor a aquellos que están en la distancia y que se encuentran en Venezuela, España, Portugal, etc.: los Abuelos Zambrano-Briceño, herman@s, tí@s, sobrin@s, padrinos / madrinas, l@s amig@s;.... deseando poder estar juntos pronto. Al mismo tiempo, teniendo siempre presente los buenos recuerdos de aquellos que ya no están por este mundo y que nunca olvidaremos!

Felicidades a todos!!!!... gracias por estar ahí, por leernos y por apoyarnos!

Joyeux Noel / Merry Christmas!!!!!

Recuento del 2010: Sorpresas quebecas!

A manera de recuento de fin de año, hoy me centro en lo que este 2010 nos ha dejado en cuanto a una serie de situaciones y cosas sobre los quebecos, su cultura y su forma de ser. Si bien alguna vez comenté que tienden a ser bastante secos, quizás poco comunicativos y muchas veces hasta maleducados (a los ojos de los que estamos acostumbrados a un simple “buen día” o “buenas tardes”… “còmo están?”, cuando alguien llega), hay que reconocer que este año me ha mostrado otro lado distinto. Debo acotar que 80% de los quebecos con los que trato a diario es por razones laborales.

En general el ambiente en la empresa donde trabajo es cordial y por ser de tamaño mediana, con unos 150 empleados en total (148 quebecos y 2 venezolanos), organizan a lo largo del año actividades para integrarnos unos con otros e incluso con nuestras familias: paseos a granjas para recolecta de frutos, parrilladas en verano, actividades deportivas, diferentes concursos entre departamentos, fiestas para los niños, etc. etc., es decir hay una familiaridad bastante presente. Igualmente, este mes de Diciembre me sorprendió por el espíritu navideño que ha reinado en la oficina, donde hubo un concurso de decoración entre cada departamento (el cual me recordó los tiempos de primaria cuando decorábamos el salòn de clases); la cena de navidad fue muy cordial y como en una gran familia; la Jefa preparò un plato especial para que todos comamos juntos hoy (ya que la mayoría no trabaja el 24) y por último, el Jefe de mi Jefa, el Vice-presidente de CS & Logìstica, tuvo el detalle de colocar en los puestos de los que indirectamente le reportamos, un papel al estilo de pequeño pergamino con un proverbio chino y un mensaje personalizado a cada uno de nosotros… realmente un gesto muy apreciado y que creo nunca ningún Jefe había tenido con este servidor, lo que demuestra que muchas veces unas palabras sinceras de afecto y aliento son el mejor regalo.

En resumen, en 2010 he podido ir descubriendo el “lado oculto” o “menos visible” de la cultura quebecois, y debo reconocer que todos, unos más otros menos, me han permitido adaptarme e integrarme al equipo de trabajo de una gran manera, han demostrado el querer aprender y conocer más sobre mis raíces suramericanas y me han demostrado mucho aprecio y respeto. Como ya había leído antes, “entrarles” no es fácil, pero luego que te abren las puertas, son cordiales y en muchos sentidos bastante parecidos a nosotros en sus costumbres.

Construcciones de madera y cartòn....!

Este post es de esos que tenía por ahí pendiente de terminar, y quizás luego del post de las fotos de casas, sea tiempo de publicarlo. El título es exagerado... bueno aunque quizás no muy alejados de la realidad.... Lo cierto es que recordando un trabajo que realizaron en una pared de nuestro apartamento y escuchando a los vecinos del piso de arriba, nos recuerda dos cosas: primero que la mayoría de los edificios en su interior son de madera (muy importante para los que tienen niños pequeños) y la segunda, que las casas, en especial las más nuevas, son hechas a partir de materiales prefabricados, que como dice el título, parecen de cartón.

Obviamente no hablo de los edificios de oficinas del Downtown, pero ciertamente las construcciones habitacionales por ser más antiguas y al estilo europeas, tienen pisos y escaleras de madera, así como paredes internas y techos “falsos”. La recomendación para los que tienen niños sino quieren tener a un vecino tocándoles la puerta, es que busquen apartamento preferiblemente en planta baja (aquí es "rez-de-chaussée") o verifiquen antes de alquilar cómo es la estructura interna del apartamento. No son muchos los edificios de puro concreto, y los que hay están en su mayoría en Ile-des-Soeurs.

Rememoro cuando viviendo en Londres 8 años atrás, mi mamá me decía: "como hace frío afuera, aprovecha y salta cuerda dentro del apartamento para que hagas ejercicio".... a lo que obviamente le respondí: "madre, vivimos en un segundo piso donde al caminar la madera del piso cruje, así que si con mis 90 kgs. se me ocurre saltar cuerda aquí adentro, seguro termino visitando al vecino del piso 1 sin necesidad de usar las escaleras..."

En cuanto a las casas, claro que no molestarás a nadie, pero hemos visto unas donde hasta las paredes exteriores serían el banquete para cualquier ladrón caraqueño, así que igual todo se escucha y es muy fácil que los chamos abran un hueco en la pared solo con un carrito de metal tipo "Matchbox". Por mi parte he aprendido que una espátula y el yeso lo arreglan todo rápidamente en las paredes, ya soy un experto…

Diferencias estructurales a las que hay que acostumbrarse.....

El post de las casas... domingo de fotos!

Como hoy es domingo, aquí les dejo fotos de casas que nos han gustado mucho a lo largo de este tiempo en Montreal y sus alrededores., aunque en su mayoría son de Westmount. Luego les dejo otras del Este de la isla, con las famosas escaleras por fuera.

Lo que diferencia al "Norte" del Sur!

Ahora que estamos en nuestro segundo invierno en Montreal, el frio que va apretando y viendo todas las cosas que hay que preparar con antelación para esta estación, confirmo una vez más aquello que mi abuelo siempre decía, y es que “el factor negativo en contra de Latinoamérica, siempre ha sido su clima”. A lo largo de mi vida, he escuchado a muchos decir que “la desgracia de Latinoamérica fue no haber sido colonizada por los ingleses” a diferencia de EE.UU y Canadá… Algunos dirán que es cierto, pero sinceramente el tema climático y la disponibilidad de recursos todo el año es un factor que ha jugado un importante lugar en la cultura de improvisación generalizada de nuestros pueblos. Lo confirmábamos unos meses atrás cuando veíamos una película sobre la llegada de los ingleses a estos lares y su relación con los “pueblos originarios”, pudiendo ver cómo con sus recursos limitados, tenían que prepararse para el duro invierno y no podían dejar las cosas al “como vaya viniendo, vamos viendo”.

Países como Venezuela, con infinitas riquezas naturales, con tierras súper fértiles, un clima excepcional todo el año, hacen que los pobladores a lo largo de la historia vivan del "día a día" sin tener que pensar mucho en “¿cómo harán para comer mañana?”. Recientemente, leía un excelente comentario que alguien dejò en un post de Guillermo en Los Ziegler en Canadá (el cual no recuerdo para poder colocar el link aquí... pido excusas Guillermo) …. mas el comentario, palabras más, palabras menos, hace referencia a una anécdota donde un europeo le decía a un latinoamericano que la gran diferencia en la forma de ver la vida entre Europa y Latinoamérica es el invierno.

Ciertamente, el invierno no perdona y si uno no se prepara, la puede pasar muy mal. No les voy a escribir todas esas cosas que hay que hacer, pero en general se trata de acondicionar la casa, el auto, la vestimenta, el bolsillo y hasta el cuerpo para una estación de aproximadamente 5 meses; aunque oficialmente sea menos tiempo. Como simple anécdota, les comento lo de los cauchos de invierno, los cuales por ley hay que colocarlos a partir del 15 de Diciembre, pero en la práctica ya desde finales de Octubre hay que ir pensando en cambiarlos o en comprarlos, según sea el caso y, por ende, unas semanas antes hay que preparar el presupuesto para ese tipo de gasto. A principios de Noviembre mientras colocaba gasolina, veía a una señora cambiando los cauchos y pensé: “¿como que exagerada la señora, no?... ahora es que falta para la fecha límite y además no está ni tan frío!”. Pensamiento Latino el mío, esperé el máximo posible, hasta eso del 6 de Diciembre, “total, aún no había nieve” y justo ese día luego de varias insistencias de Egleé, dije: “ah!, ok voy a preguntar cuándo me los cambian y cuánto cuesta” y por suerte me atendieron el mismo día. Parece de ficción, pero saliendo de la cauchera comenzó la primera gran tormenta de nieve de la temporada... ¡llegué a casa gracias a los cauchos de invierno que acaba de colocar!... a partir de ese día y hasta hoy, ¡nieve casi todos los días!... como ven, a olvidarse de la improvisación.

En resumen, estoy seguro que nuestra mentalidad sería distinta y nuestros gobernantes actuarían de otra forma, si tuviéramos inviernos como los de aquí, definitivamente no habría lugar para la improvisación y nosotros mismos como pueblos seríamos más exigentes y precavidos sabiendo que si no nos preparamos, la podemos pasar muy mal. Esto también en referencia a las recientes inundaciones en Venezuela, donde estamos claros que no es culpa del gobierno de turno que llueva durante 15 días seguidos, pero definitivamente la falta de planes a mediano y largo plazo hacen que la historia de tragedias, damnificados y muertos se repita una vez más, como ya pasó en 1999 ….!¿Cuándo aprenderemos?!

Nez Rouge a la orden.... "rumbea" tranquilo!!!

Les comento que el Viernes fue la cena de Navidad de la empresa donde trabajo. Realmente muy bien organizada, un buen lugar con excelente comida y un ambiente muy agradable, quizás un tanto lejos de casa… pero no todo es perfecto. Sin embargo, creo que lo que mejor impresión me causò fue el control que hubo por parte de la empresa en cuanto a garantizar la seguridad y tranquilidad de todos al momento de partir. Entiendo que la empresa solicita los servicios de Nez Rouge, que es la organización que se encarga de proveer choferes voluntarios para que en caso de no sentirte bien por los efectos del alcohol o de estar por encima del lìmite legal permitido, se encarguen de llevarte a tu casa en tu propio carro. Incluso, una compañera me comentaba hoy que ella pidió el servicio simplemente porque no se sentía segura manejando dadas las condiciones meteorológicas esa noche, ya que nevaba en abundancia y las vìas estaban bastante peligrosas si no tenìas todos tus sentidos alertas…

Al llegar a la cena, una señora muy amablemente te pedìa las llaves del carro, le colocaba una etiqueta con tu nombre y las metìa en una caja que sòlo ella controloba. Cuando decidìas que ya era hora de partir, tenìas que pasar la prueba soplando en el alcoholímetro (aparato que mide tu nivel de alcohol en la sangre y que viene con una boquilla nueva para cada persona, por supuesto…) y si estabas dentro de lo permitido (en Quebec es menos de 0.08) era que te daba la llave…

No sé si otras empresas lo hacen igual, pero ciertamente fue muy bueno saber que si querìas pasarte de tragos (cosa para nada recomendada en fiestas de la oficina…) luego alguien se encargarìa de que llegaras sano y salvo a tu casa.

La crema hidratante... mi tortura!

El de hoy parece un comentario bastante tonto, mas creo importante compartir con Uds. que luego de 35 años sin utilizar crema humectante en parte alguna de mi cuerpo, aquí la cosa cambia, bueno obviamente durante la época de los pañales no me quedó otra opción. En efecto, si hay algo que toda la vida he odiado es la sensaciòn de “pegoste” que le dejan a uno las cremas,…. y no es por machismo o algo por el estilo, sino porque simplemente no me gusta… acepto el protector solar en la playa porque sino termino como un camaròn, pero aùn asì, es una tortura.

Definitivamente “mi castigo” en Canadà ha sido tener que aprender y acostúmbrame a usar crema humectante en estos dos inviernos que hemos vivido, y es que al final màs que una simple cuestión de protección de la piel para evitar la resequedad y tener un buen aspecto en el futuro, se trata de que el frìo reseca a tal punto las zonas expuestas a las inclemencias del clima, que la zona afectada se pone roja y pica como si tuvieras sarna!!!!... aùn protegiéndose con los guantes, por ejemplo, la resequedad en las manos es tremenda.

Incluso, actualmente en la TV pasan un comercial de EUCERIN (valga la publicidad para una excelente crema que tienen para estos casos) donde muestran una dama que a lo largo de su vida sufrió de dermatitis al igual que nuestro Santiago, y la bendita picazón por la resequedad de la piel le acompaña en estas épocas, hasta que encuentra esta crema…. lo que demuestra que estas situaciones son generalizadas por estos lares…

Asì que ni modo, a comprar una buena crema y a “embadurnarse” bien….

Oportunidad para "reinventarse"!!!

Una de las grandes ventajas que ofrece Quebec a los que recién llegan, es la posibilidad de “reinventarse” y aprovechar un crédito estudiantil para formarse en un área profesional que permita una rápida integraciòn al mercado laboral, e incluso tener un oficio que genere mejores ingresos que los esperados. No quiere esto decir que todo el que llega tiene que ponerse a estudiar (….màs allà de los idiomas, claro...), ya que hay que hacer siempre el intento a las primeras de cambio por conseguir un trabajo profesional en nuestra área de experiencia; mas en general me refiero a aquellos casos donde nuestra formación y experiencia es en àreas que no son tan demandas en el mercado laboral canadiense, o aquellas como Derecho que realmente son casi imposibles de ejercer por estos lares sin hacer la Carrera desde cero.

Una vez que se tiene el nivel de idiomas adecuado, se puede aprovechar para hacer algún estudio corto para trabajar a mediano plazo. Ya que se comienza una nueva vida como inmigrante, lo ideal es que se pueda, si es el caso, comenzar una nueva vida profesional en algo que realmente demande el mercado laboral. Aquello de pensar en hacer una “Licenciatura en Artes” creo que no es para un recién llegado, salvo que se tengan muchos $$$$$$ en la Cuenta. Es decir, lo importante es tener un oficio que a corto plazo permita un ingreso $$$$ y asì no comerse los ahorros. Varias veces lo he comentado, hay que ser inteligentes y usar los recursos que te da el gobierno a través de un crédito estudiantil para formarse como Asistente Dental, Enfermerìa, Fisioterapeuta, Mecànica, Electricista, Logìstica (consideràndo que Montreal es el segundo puerto del país después de Vancouver), Sistemas, Técnico petrolero o algo por el estilo (si se llega a Alberta)…. etc. etc. etc., no importa como se llame el título que obtendrás, lo importante es el oficio.

El punto principal es que con un "PHD en Ciencias Ocultas” no se come, no se va al mercado, y si ves que la cosa se complica para trabajar en esa área desde el principio, aprovecha y estudia algo que te de ingresos y la calidad de vida que quieres y te mereces, total, esto es capitalismo puro (aunque con muchas ventajas realmente socialistas).

Tengo el caso de un amigo que decidió pedir un crédito para una formación en Ventas (¿¿??)… oye pero por qué mejor no estudias algo “menos común”???, algo con menos competencia, y hay que añadir que él no habla inglés, y generalmente todos los vendedores no importa el tamaño de la empresa los buscan bilingües (¡!!!!!!!!!!)…. Otro conocido trabajaba en hoteles y turismo e igualmente aquí decidiò estudiar Ventas (!!!!!)….. caramba, pero por qué no algo de hotelerìa o turismo… que se yo!? … Por el contrario, me comentaron de una pareja de Abogados que hicieron el curso para el cuidado de ancianos (no sé el nombre exacto que le dan al oficio como tal) y luego de unos meses trabajan y tienen un buen ingreso.

En resumen, hay que usar bien la cabeza y el dinero disponible para los estudios, total no en todas partes tiene uno ese chance de comenzar de cero en materia profesional.

Ellas mismas "matan" la caballerosidad!

Vuelvo sobre el tema. Consciente que la sociedad quebeca es bastante feminista (aunque quizás no tanto como la inglesa, por ejemplo), me cuesta acostumbrarme a la actitud de algunas damas al momento que uno trata de ser caballeroso. Definitivamente, no es fácil ir contra la formación que uno trae de casa y, por ende, eso de ser caballero y servicial ya es algo que sale espontáneamente, lo que al parecer algunas por aquí no lo ven con buenos ojos (¡!!???).

En Venezuela lo más común es escuchar a las féminas quejarse: “ya no hay caballeros”, “la caballerosidad se perdió por completo”, etc. etc. Aquí por el contrario, cada día me convenzo más que es precisamente esa actitud feminista y de “yo mujer no soy menos que tu, hombre” o de “qué te pasa, piensas que soy débil?” la que nos obliga a olvidarnos por completo de aquello de tratar de ser “caballeros” y simplemente dejarlo para las damas cercanas a nosotros (esposas/novias, o amigas próximas a la familia). Personalmente, el mejor ejemplo lo tengo con mi Jefa, quien pareciera sentirse incomoda cada vez que le ofrezco la silla si ella queda de pie en una reunión (donde la mayoría de hombres estamos sentados) o si le ofrezco ayuda para cargar o mover X cosa… Su respuesta muy seria ella, siempre es: “estoy bien así” o “yo puedo sola”… y con cierta actitud de “que te pasa, piensas que soy débil?... que yo no puedo?”

Hablaba en estos días con un maracucho psicólogo que ya tiene unos 3 años en Montreal y me decía que el tema principal es que las féminas buscan demostrar que no son débiles y que no son menos que ningún hombre. Ahora bien, lo interesante es que a la hora de alguna situación entre un hombre y una mujer donde la policía esté de por medio, siempre preguntan primero a la mujer y en el caso del hombre “disparan primero y preguntan después”… claro que exagero, no es que le van a dispara a uno (eso espero!!!), pero sí te llevarán preso y luego será que preguntarán. Me contaba este conocido que le tocó tratar el caso de un profesional peruano, quien descubrió que su mujer lo tenía como un reno (por los cachos que le estaba montando desde que llegaron a suelo canadiense) y luego de una discusión en casa, donde según la versión del peruano lo que trató fue de quitarse de encima a la mujer que lo tenía aruñado y cortado, la policía al llegar simplemente la escuchó a ella y a él lo dejaron hablar en la estación de policía, luego de largo rato preso…. Como ven el hombre no las tiene fácil y si es latino creo que menos, por aquello de la fama de “machistas golpea mujeres”.

Volviendo al tema de la caballerosidad, recuerdo en los tiempos que estuvimos en Londres, donde me tocó vivir este “rechazo” al “Caballero”. En una oportunidad, luego de abrirle la puerta de un local comercial a mi esposa y sostenerla abierta para que otra muchacha que venía detrás entrará, esta ùltima con cara de asombro me pregunta: “tú no eres de aquí, verdad?, porque un hombre local no tendría este gesto…. ¡Muchas Gracias!. Mientras que, en otras ocasiones la propia Eglee fue víctima de aquellos tipos que por montarse en el bus que teníamos largo rato esperando, literalmente le pasaban por encima y sin miramientos, aún ya adentro del bus los dos, al yo voltear me daba cuenta de que la habían bajado a empujones…. “quítate tu para ponerme yo”.

Sinceramente, no sé qué pensar, total son las propias féminas las que por estos lares han “matado a los caballeros”…. Por nuestra parte, inculcaremos la formación sobre la caballerosidad y el ser serviciales a Santiago y Diego.... luego ellos decidirán.

Se intercambian los papeles climàticos!

Escuchaba esta mañana en la radio como en Francia las nevadas y bajas temperaturas comienzan a ser un serio problema, mientras que aquí en Montreal la cosa hasta ahora va bastante “light". En otras ciudades como Calgary ha sido diferente y desde unas dos semanas atrás ya estaban en -44 grados y nevados…

Como aquí les encanta compararse con Francia (por razones obvias…), decía el locutor que se cambiaron los papeles, porque tienen ellos nuestro frìo y nuestra nieve, mientras nosotros tenemos temperaturas aùn no “tan bajas” (para esta fecha la máxima promedio es cero y la mínima -8, pero hemos estado entre 1 y -4), no ha habido mucha nieve y han sido días mayormente de lluvia…. Incluso parece que en Francia decían que ellos “no eran Montreal”, porque no destinaban tanto dinero para lo de la nieve y tampoco estaban preparados en cuanto a equipos y maquinarias… por supuesto que el locutor lo dijo con el pecho del tamaño de un camión, por el orgullo!...jajaja!

Cosas del cambio climático mundial…

Declarando los impuestos... aunque uno sea recién llegado!!!

Este tema es complejo, pero sólo quiero centrarme en el caso de los que llegamos luego de mediados de año y al final prácticamente no hemos trabajado (o lo hemos hecho sólo un par de meses) antes del cierre del año fiscal.

Obviamente no le pueden pedir al que llega en Septiembre 2009, que declare impuestos por todo el 2009, por ejemplo, pero a pesar de que al momento de solicitar la ayuda por los chamos hay que indicar los ingresos estimados de años anteriores y del mismo 2009 en el país de procedencia, igual al final del año hay que declarar los impuestos Federales y Provinciales (quizás es obvio para otros, pero para nosotros no lo fue.... además tenía entendido que el gobierno Federal envía una planilla al respecto cuando se ha trabajado y te han retenido impuestos).

Si pensando que al no haber tenido ingresos en Canadá el año anterior, y habiendo enviado planillas al llegar con las declaraciones antes indicadas, todo está listo… está uno en un error, ya que luego a mitad del siguiente año (en este caso 2010) "Revenue Quebec" y la "Canada Revenue Agency" les van a venir con que no pueden seguir calculando el monto de la ayuda por los niños por cuanto la información que ellos tienen sobre nuestro revenue del año anterior está incompleta (aunque ellos hayan pagado puntualmente durante los últimos 10 meses).

En resumen, si se llega en Septiembre, por ejemplo, en Enero siguiente hay que buscar los formularios y enviar las declaraciones (así sean en base a CAD$ 0,oo de revenue) para evitar que luego demoren los pagos a partir de Julio siguiente. En nuestro caso por fin luego de 4 meses de espera y explicaciones escritas y por telèfono, en Noviembre volvimos a recibir la ayuda por los niños (... con retroactivo, por supuesto...)... Ya los iba a demandar por la demora...jajajaja!, uno se queja, pero por lo menos el gobierno nos manda dinero; en Venezuela, nada de nada, ni las gracias le mandan a uno....!!!!

Quiere estudiar francés??... llame en francés!!!!

Parece contradictorio el titulo de este post, porque se supone que si no hablo el idioma no te puedo llamar para preguntar por él hablándolo perfectamente. Entiendo que llames a cualquier oficina gubernamental y te digan que les hables en inglés o en francés, e incluso “se pongan cómicos” para no dar mayores detalles del caso o del expediente sino eres la persona interesada directamente; es decir, que no me quieran dar información sino no está Eglee conmigo para poder acceder a su dossier (por aquello de ayudarla con el idioma….).

Ahora bien, me parece absurdo que llame al Ministerio de Educación para preguntar por su dossier en la francisation y su curso a tiempo completo, y el hombre que me atiende, además de poco amigable y a pesar de haberle dicho que llamaba en nombre de ella ya que no habla bien el idioma, me pregunte “… y por qué no puede llamar ella misma?”. Poco me falto para decirle “coñ… (caramba) se supone que si ella hablara el francés no te iba a llamar para preguntar por un curso de francisation”.

Luego de un rato, llama ella directamente y trata de hacerse entender en su francés básico-intermedio y…. ah!!!, sorpresa!!!!… el que le atiende le dice que no le entiende y PLAN!!!… le tira el teléfono….

Uno de los tantos “pequeños detalles” a los que como inmigrante hay que enfrentarse por el tema de los idiomas.

Parte III: Hasta cuando aguanta el sistema de salud en Quebec?

Parte III:

Definitivamente hacen falta màs médicos, pero pareciera que al Gremio no le interesa repartir el dinero del Estado entre màs, sino repartir màs entre los mismos….. ahora bien, lo que para nadie es un secreto es que el Gremio Médico en Quebec (… no sé en el resto de Canada, pero imagino no debe ser muy diferente), representa un grupo cuyos integrantes, en su mayoría vienen de familias adineradas que a su vez están presentes en diferentes aspectos de la vida económica provincial. Lo cierto es que ese poder económico es el que muchas veces financia campañas políticas y mueve amplios intereses en el gobierno, y no cabe duda que su poder para controlar a los políticos que al final los deben controlar a ellos como parte del sistema de salud, es grande. Entonces, quién le pone el cascabel al gato???...

Al final todo pareciera ser un tema de $$$$ y falta de voluntad política….los “controladores son controlados” y tienen las manos atadas para poder ir mas allà y atacar el problema desde su raíz. Sin ser especialistas en el tema y sabiendo lo poco que hemos leído y escuchado al respecto, las soluciones son obvias, aunque quizás no tan sencillas de aplicar.

También los intereses privados estàn rondando. Ya nos tocò comprobarlo con un otorrino que le mandò un exàmen a Diego. El Dr. nos dijo que tardaban 6 meses para hacer el examen en un hospital, pero que si querìamos él enviaba directamente la solicitud para un sitio privado donde lo hacían màs rápidamente, por supuesto que con un costo de CAD$190,oo (….esto sin disimular en lo màs mínimo su gran interés en que escogiéramos el privado, no tanto por el bien del niño…, se mostrò muy “pesetero”), …. "Bueno ni modo, lo haremos por el privado, pensamos"…. Cinco minutos luego de salir ya nos estaban llamando para darnos la cita en dos días…. De todas formas, por aquello del instinto de madre y el poco feeling de Eglee con el Dr., decidimos buscar otro otorrino y no hacer el examen que el primero nos mandò…. Oh sorpresa!, el famoso examen no era necesario y lo que Diego tenìa era una simple infección de oído…!!!

En resumen, sobre el tema pareciera haber una tensa calma donde se “juega” con una bomba de tiempo que tarde o temprano estallarà. La poblaciòn aumenta rápidamente y el Sistema como està, no aguantarà mucho tiempo màs. Ya se ha asomado la posibilidad de cobrar por algunos servicios, como una forma de aportar màs recursos… pero y los tiempos de espera?

Como dicen… amanecerà y veremos!

Parte II: Hasta cuando aguanta el sistema de salud pública en Quebec?

Parte II

… ya sabemos que la falta de médicos es tremenda, y en teoría se supone que si Inmigraciòn Quebec da prioridad a especialistas de la medicina como Inmigrantes Permanentes, es para ayudar a solucionar el problema. El asunto es que los planes de inmigración del gobierno van por un lado, los requisitos legales para ejercer la medicina van por otro, y finalmente lo que es el Colegio de Médicos (o la Orden, Gremio o como se llame....) y sus intereses, van por otro.

Lògicamente no se trata solo de traer un titulo en X especialidad y tener 20 años ejerciendo en Venezuela, Colombia, China o Marruecos, por ejemplo; obviamente hay que hacer una serie de revalidas que te permitan adaptarte al estilo, usos y costumbres locales (sinceramente no puedo entrar en detalles de dichas equivalencias) y muy importante es demostrar el dominio perfecto tanto del francés como del inglés, eso no tiene discusión, porque si un médico no te entiende, no te puede tratar.

Ahora bien, resulta que los tràmites para ejercer la medicina de aquellos que obtuvieron el tìtulo fuera de Canada o Estados Unidos (¿??) son tan complejos, que no se trata de si eres inmigrante o 100% canadiense, porque he leído casos de canadienses que se graduaron de médicos en Europa y luego aquí prácticamente tienen que hacer la carrera desde cero; asi que no se puede entrar en temas de xenofobia. Hasta el momento, pareciera que si quieres ser médico en Canada, tienes que estudiarla aquì y punto! … qué enseñan aquí que no enseñan en otra parte del mundo???, qué saben ellos aquí sobre el cuerpo humano que no saben en otros lados???… no lo sé!!!

En estos días me comentaba un amigo venezolano, si estos médicos de aquí les toca la mitad de lo que viven los médicos residentes en los hospitales caraqueños todos los días, salen corriendo y se tiran al metro. Ciertamente, creo que por la realidad social de nuestros países, a los médicos allà les toca vivir experiencias mucho màs duras, complejas y en la mayoría de los casos “trabajan con las uñas” (por la falta de insumos), asì que obviamente en algo deben ser iguales o mejores que los de aquí.

Ahora bien, la otra realidad es que aùn cuando se repita mil veces que faltan médicos en Quebec, el Gremio Médico no se la pone nada fácil a los que tratan de ejercer habiendo obtenido el título fuera de Canada o Estados Unidos. Incluso la Comisiòn de los Derechos de la Persona informaba a principios de esta semana que han determinado que existe discriminaciòn, ya que mismo que un médico que obtuvo su título en el extranjero y luego cumplió con todos los requisitos legales para validarlo en Quebec, al momento de postularse a una vacante para Médico Residente (último paso para poder ejercer la medicina en Quebec) el mismo no era seleccionado aùn cuando el puesto luego se demostrò que seguía vacante (¿??)… es decir, “ok, cumples con todos los requisitos, te falta solo una paso màs… pero simplemente, no te queremos”,

Un par de meses atrás leìa las opiniones de directivos del Gremio Médico justo cuando el gobierno provincial pretendía inyectar màs recursos al sistema de salud. Estos señores decían que en efecto necesitaban màs dinero para mejorar el ingreso de los médicos, ya que muchos graduados aquí se van a otras Provincias buscando mejor remuneración, pero lo asombroso es que al mismo tiempo sostenían que “no hay que aumentar el nùmero de médicos, que con los actuales es suficiente, que no hacen falta màs, solo que los que hay deben estar mejor pagados”… oh!, resulta entonces que es idea de los pacientes el tema de las demoras en la atención o lo saturado del servicio… se pregunta uno: será entonces que el “caos” es creado artificialmente por ellos para presionar por màs dinero???, es que ellos hacen “operación morrocoy”???, será que en verdad no faltan màs médicos??? o será que ciertamente sì hacen faltan màs médicos, pero si les dan màs dinero a los médicos actuales ellos van a hacer que el dìa tenga màs de 24 horas para atender màs pacientes???... cuàl es el fondo del asunto ???$$$

Ya que hablamos del Gremio Médico, en la Parte III les comento algunas otras curiosidades al respecto; sobre quién le pone el cascabel al gato?; y finalizo con las conclusiones sobre el tema. Hasta la próxima….

Parte I: Hasta cuando aguanta el sistema de salud pública en Quebec?

Parte I:

Para nadie es un secreto que si bien el sistema de salud pública en Quebec “funciona”, las “oportunidades de mejora” son muchísimas y aun cuando ciertamente no dejan morir a un paciente en la sala de espera de una emergencia (aunque ya se han visto un par de casos recientes), el conseguir citas con algún especialista o para algún examen específico termina siendo toda una odisea que se traduce en largos tiempos de espera. Las voces al respecto se han venido escuchando ya varias veces desde tiempo atrás y parece que cada cierto tiempo vuelven a escucharse, aunque me parece a cuenta gotas, lo que al final no se traduce en un verdadero “ataque” a la raíz del problema.

En esta serie de post sobre el tema, a pesar de ser bastante complejo, trataré de darles mi punto de vista al respecto en base a lo vivido, lo leído y lo escuchado hasta la fecha, analizando y comentar la situación como simples usuarios del sistema de salud que somos.

Como saben, una de las primeras cosas que uno debe tramitar al llegar es la “Maladie”, que es la tarjeta que te da acceso al seguro de salud pública (en Venezuela sería a la red de médicos y hospitales del Seguro Social). Como dije, a “grosso modo” el sistema funciona, donde las instalaciones de los hospitales son al mejor estilo de cualquier clínica caraqueña. Son nuestros impuestos los que mantienen el sistema de salud y eso garantiza que el acceso es igual para todos. Por lo menos sabemos que pagamos impuestos y recibimos a cambio un “buen” servicio, mientras que lamentablemente en Venezuela por años le descuentan a uno de su salario el pago para el Seguro Social e igualito hay que pagarse un seguro médico privado, porque a los hospitales públicos “el paciente va es a morir”.

Todo el que recién llega, debe tratar de conseguir un médico de familia, que al final es importante por cuanto será él quien te remita a los especialistas en caso de una dolencia particular. Claro está que si no se tiene médico de familia, entonces hay que ir directamente a las llamadas “walking-clinic” que son como los ambulatorios, donde igual le tratan a uno la dolencia y le remitirán al especialista. Al final para todo se necesita que un médico te refiera a otro. Por ejemplo, eso de decir tengo una mancha en la piel, voy al dermatólogo… no es tan sencillo, sino te refiere el médico de familia, el dermatólogo no te recibirá. Imagino que la idea es que no se saturen los especialistas con casos que realmente no les corresponden, le quitarías entonces el cupo a alguien que realmente sí lo necesita; es decir, quizás ese dolor de cabeza amerite un oftalmólogo y no un neurólogo; o el dolor en el dedo no es como para que te vea traumatólogo… que se yo!, e incluso el mismo internista te pudiera tratar sin necesidad del especialista. Lo que pasa es que al final la falta de médicos internistas (médicos de familia) igual es grande, entonces…?

Si se trata de pediatras es igual, no es fácil conseguir el cupo y obviamente si el niño está muy enfermo, se le lleva por emergencia y te atienden, pero para aquellos controles de rutina, ir por la emergencia no es lo ideal.

En resumen, la falta de médicos es tremenda, de todas las especialidades, por ende el sistema esta saturado de pacientes y los médicos ya no se dan abasto.

Ah… !!!, pero para eso el programa de inmigración selectiva busca atraer nuevos médicos inmigrantes… alto ahí, ese es tema de la Parte II…. Hasta el próximo capitulo!

Domingo de Fotos: Otoñales

Con cariño para los "viajeros" de Octubre:

El bilingüismo y el Alzhéimer

Leía esta noticia en la web de la CBC y luego hasta en Noticias24.com la publicaron, así que la cosa ya circuló rápidamente. Lo cierto es que definitivamente es una razón más para seguir estudiando, e imagino además que los que aquí hablamos 3 o más idiomas alguna ventaja adicional debemos tener para mantener las neuronas activas y “jóvenes”….

Les dejo la noticia en español... (madre, a ti que te encantan los articulos sobre medicina, te dedico este):

Investigadores canadienses dieron a conocer un estudio que parece indicar que el bilingüismo puede ayudar a retrasar hasta cinco años la aparición de los síntomas del alzhéimer, lo que confirmaría investigaciones previas. El estudio realizado por científicos del Instituto de Investigación Rotman de Toronto fue publicado en la última edición de la revista médica Neurology que apareció hoy.

Los científicos recopilaron datos de 211 pacientes diagnosticados con probable mal de Alzheimer de los que 102 fueron bilingües y 109 restantes hablaban un solo idioma.“Hemos averiguado que los pacientes bilingües fueron diagnosticados 4,3 años más tarde y que registraron la aparición de síntomas 5,1 años más tarde que los pacientes con un sólo idioma”, señalaron. Los dos grupos fueron equivalentes en términos de niveles cognitivos y de ocupación aunque los pacientes con un sólo idioma en general recibieron más educación formal.

Los científicos también determinaron que no había diferencias entre los pacientes de diferentes sexos.

Tras el análisis de la información recopilada, los investigadores señalaron que los datos “confirman resultados de un estudio previo y por tanto concluimos que toda una vida de bilingüismo confiere protección contra la aparición del alzhéimer“.

El estudio señala que no es que el bilingüismo previene la aparición de alzhéimer sino que parece compensar parcialmente la pérdida de capacidades cerebrales causadas por la enfermedad.

“El bilingüismo parece contribuir a la reserva cognitiva, que actúa para compensar por los efectos de la acumulada neuropatología” explicaron los investigadores en el sumario de su estudio.

Vía EFE

Pastilla de "Ubicatex"

Es muy importante que todo el que llega a Canadá venga primeramente con su dosis de “ubicatex” (como me recordaba Eglee, decimos algunas veces en Venezuela) bien aplicada, y luego con una relación bien clara entre lo que tiene en mente y lo que tiene en el bolsillo. Quizás suene un poco duro el comentario de hoy, pero a veces los venezolanos, que poco o nada estábamos acostumbrados a esto de la inmigración, caemos en el error de pensar que todo será exactamente igual a la vida que teníamos en nuestro país (por lo menos en las primeras de cambio), en especial en cuanto a bienes, ingresos, propiedades, rutina de vida, etc. etc.

Por experiencia cercana reciente, me refiero a aquellas personas que aspiran llegar a un apartamento en una zona costosa, comprar carro inmediatamente, ser seleccionados de buenas a primeras como “Gerentes”, etc. etc. etc. Obviamente todo el que sale del país es porque espera por lo menos vivir igual y luego mucho mejor a como lo hacía allá, siendo esto algo que ha caracterizado al inmigrante venezolano de los últimos años, el ser un profesional clase media preparado. Lo cierto es que salvo que se venga con una cuenta de US$ 100 mil en ahorros, muchos llegamos con lo poco que pudimos cambiar y con el dinero bastante contado.

No se trata de ser conformista, pero hay que tener una sincronía entre lo que se tiene en el bolsillo y las expectativas de lo que se piensa gastar mensualmente en los primeros meses, en especial si aún no se tiene un empleo. Por ejemplo, una persona que viene con US$ 6 mil en el bolsillo, no debería pretender llegar alquilando un apartamento 4 ½ para un solo ocupante en CAD$ 800 mensuales, y sin ni siquiera haber estado una semana en la ciudad ya pensar en el carro que se va comprar. El dinero aquí se va muy rápido y si se habla de un promedio de gasto mensual de +/- mil dólares (para una persona, incluyendo lo básico: alquiler, comida, celular e internet), de esos 6 mil con los que llegó, descontando las cosas básicas que tendrá que comprar como: colchón, cama, depósito de un mes de alquiler, primer mes de alquiler, etc.; al final si a caso le quedaran unos CAD$ 3,000 para vivir unos 3 meses mas hasta tener un primer ingreso.

Si hablamos de una sola persona, bien puede buscar un 3 ½ por CAD$ 550 (lógicamente por ese precio no será en pleno Downtown de Montreal); entender que el transporte público es muy bueno y aunque en Caracas hace mucho tiempo que “no agarraba una camionetica”, aquí puede utilizar el Metro y los autobuses con toda tranquilidad (… y estar dispuesto a caminar también).

No puede la cabeza apuntar hacia arriba con un bolsillo apuntando hacia abajo, mas ciertamente con un poquito de sacrificio en unos 6 meses a un año, teniendo un empleo estable, esa persona puede pensar en mudarse a algo mejor e ir comprando esas cosas que piensa se merece y necesita (ojo, que aquí el consumismo lo puede llevar a uno a querer de todo, aun sin necesitarlo…).

La idea es que con el paso de los meses “la barra de la exigencia” en cuanto a calidad de vida vaya subiendo cada vez más hasta llegar al punto de estar igual o mejor de como vivía en Venezuela; aunque pienso que ya solo hablando en el tema de la seguridad personal y tranquilidad de vida, la persona llega con un punto ganado a su favor.

Disfrutando la Biblioteca

El Jueves mientras esperaba que Eglee y Santiago salieran de clase de natación, estacioné frente al YMCA, en el estacionamiento de la biblioteca, y pensé no me voy a quedar 45 minutos con Diego aquí volviéndome loco dentro del carro, así que entramos a la biblioteca. Ellos van frecuentemente con la mamá y sacan sus libros para la casa, mientras que yo por aquello del tiempo no es mucho lo que la visito (… simple excusa!); sin embargo ese día con Diego tuve el placer de recordar para qué están ahí y cómo nos pueden servir de entretenimiento. Durante un rato Diego jugó con una mesa de trenes y al poco tiempo me ví sentado cómodamente leyendo con él un libro que seleccionó de los infantiles… sin darnos cuenta los minutos pasaron volando!

Reflexiono lo importante que es que desde pequeños los chamos se integren con la biblioteca local y que creen ese amor por la lectura. Lamentablemente en muchos de nuestros países las bibliotecas son “una especie en extinción” y en nuestro caso las pocas que habían las usábamos cuando nos tocaba investigar algo en particular al final del bachillerato o luego en la Universidad, pero nunca en plan de “juego”, de “diversión”, como siempre debió ser. En la frase anterior escribo “usábamos” porque hoy por hoy la internet sirve para investigar y ahí se consigue de todo, pero sin lugar a dudas no hay como el placer de sentarse frente a un libro.

Recuerdo que ese espacio (incluso todo un piso) que aquí ocupa la sección infantil de las bibliotecas, en Venezuela se puede encontrar principalmente en librerías como Nacho, donde Santiago y Diego pasaban un buen rato viendo libros en esa pequeña sección, aunque al final no compráramos nada.

El Concubinato en Quebec.. "en pañales"???

En Venezuela se le llama Concubinato y como la materia legal no es mi fuerte, mi comentario será en forma resumida y sin entrar en detalles o términos legales. Se que allá la Ley actual reconoce este tipo de unión y da derechos a los miembros de la pareja, al estilo del matrimonio formal. Entiendo que cuando la Ley entró en vigor unos años atrás, fue con la idea principal de proteger en especial a la mujer, que luego de varios años viviendo con un hombre en concubinato, eran frecuentes los casos en que la relación terminaba y al final no tenían derecho alguno sobre los bienes e ingresos que mantuvieron en común durante los años juntos.

Me estoy enterando que aquí en Quebec dicha materia está un poco en pañales, por así decirlo, y es precisamente por un caso que actualmente está en tribunales, donde ha salido a la luz pública la necesidad de reformar las leyes en materia de lo que llaman Common-Law Marriage (Concubinato) y sobre todo por el “Alimony” (Pensión alimenticia). En este caso en particular hablamos de una señora que vivió en concubinato con un famoso millonario quebeco y luego de 10 años juntos y tres hijos en común, deciden separarse. En 2009 ella demandó una pensión y otros derechos como pareja, mas los tribunales fallaron en su contra (…porque la Ley así lo establecía) y el ex compañero simplemente no tenia que darle nada; sin embargo, ahora otro tribunal ha decidió lo contrario e incluso ha dado un plazo de 12 meses al Gobierno provincial para modificar la Ley al respecto.

Es curioso que en una cultura donde lo más común es que las parejas vivan en concubinato y aquello del matrimonio casi va pasando a ser algo “en extinción” , las leyes en la materia sean un tanto anticuadas. Quizás porque en la mayoría de los casos hablamos de parejas con ingresos medios y total, al final luego de cierto tiempo viviendo juntos no es mucho lo que hay que repartir (….digo yo); más en casos como el citado anteriormente, la señora demanda una retribución (…. o cualquiera sea el termino legal) de CAD $50 millones y una pensión alimenticia mensual de CAD $56 mil mensuales.… ahí se los dejo!

Patrullas encubiertas!

No recuerdo haber leído al respecto en otros blogs, pero si es asi, igual lo comento a mi manera. Lo cierto es que últimamente he visto varias “patrullas” de policía (patrullas entre comillas) en especial en la zona cercana a Varennes, sobre la ruta 132 Este (a unos 25 minutos de Montreal), las cuales no portan ningún tipo de identificación a primera vista, es decir, no son los típicos carros de policía con sus colores, luces sobre el techo, franjas, números, logos, etc. etc.; sino que son vehículos como los que usa cualquier “hijo de vecino”.

Quizás sea igual en otras partes de Quebec y de Canadá… y no sea nada nuevo, pero ciertamente por lo menos en la Isla de Montreal no los he visto, y por ende son la sorpresa de muchos conductores que cometen alguna infracción o van a exceso de velocidad pensando que no hay por ahí a la vista ninguna patrulla, mas resulta que esa “patrulla” pudiera ser el llamativo Mustang último modelo color gris que viene justo detrás de ti, donde lo menos que piensas es que el conductor es un policía uniformado y listo para sorprenderte in fraganti. Sabes que te tienes que detener porque las típicas luces azules y rojas se prenden al interior de dicho vehículo al igual que sus faros delanteros y traseros… no hay duda, es una patrulla de policía “encubierta”. Me parece muy bien esto, porque no son pocos los que van manejando como locos y justo al momento que ven una patrulla claramente identificada a la distancia , bajan la velocidad y “…aquí no ha pasado nada”.

En resumen, al manejar es mejor siempre respetar las señales de transito, porque no sabe uno de donde le saldrá un policía con su respectiva multa. Quizás y un día de estos hasta utilicen a nuestros hijos como policías encubiertos dentro de nuestros carros….!!!

Comentario adicional, pienso que en muchos de nuestros países donde la mayoría de las veces le tememos más a los policías que a los ladrones, e incluso ya ni se sabe si una patrulla es de verdaderos policías, el que venga detrás de ti un carro con unas luces pero sin identificación alguna indicando que te detengas, simplemente produciría más temor y ganas de salir corriendo…. Cuestión de percepción y de realidades de vida…

Pero por qué se van….?

Los niños pequeños no conocen de fronteras, visas, inmigración, etc. etc., para ellos el mundo es uno solo. Nos preguntaba Santiago entre llanto y sueño dos noches antes de la partida de sus tíos (quienes regresaban a Venezuela luego de una visita de tres semanas) “por qué si allá las cosas están mal, ellos tienen que regresar?”, “por qué se tienen que ir y no se pueden quedar con nosotros aquí?” y creo que la pregunta mas compleja “por qué solo estamos nosotros aquí y toda la familia allá, no sería mejor si todos se vienen y están aquí con nosotros?”….

Esto de la inmigración nos pega a todos, y aunque pensamos que a los niños menos que a los adultos, al final la cosa no es tan fácil incluso para ellos…. Hasta Diego, unos cuantos días después de la partida, aún se despierta en las mañanas y nos pregunta por sus tíos, “donde están?, se fueron?”...

Retornar a la rutina diaria viéndonos los cuatro “solos” otra vez por aquí me lleva a pensar que fácil seria si, como dice Santiago, toda la familia simplemente pudiera agarrar un avión y venir para quedarse definitivamente, compartiendo con nosotros tantas cosas nuevas y buenas en estas tierras del Norte.

Definitivamente tenemos que vivir y disfrutar al máximo cada segundo con la familia siempre que los tengamos cerca.

Breve ausencia....

Luego de unos dias de ausencia por la grata visita de familiares desde Venezuela y a un par de semanas bastante ocupadas en el trabajo, en breve regreso a comentarles algunas cosas.
Si cambiaron de canal, regresen pronto que ya volvemos...!

Muy amarillista la cosa...

Leyendo a Carola de Espacio Toronto y su comentario sobre “el caso del momento” en los medios canadienses, el del Coronel Williams, psicópata con una doble vida que lo llevaba de ser Comandante de la Base Aérea mas importante de Canadá y “líder ejemplar” a ser un violador y asesino, más allá de centrarme en los detalles del caso (que hasta en Noticias24.com he leído ya), quiero comentar lo amarillista que ha sido la prensa al respecto. No digo que en todas partes del mundo no haya el amarillismo, pero ciertamente son ya más de dos semanas donde salen a la luz pública detalles del caso que lejos de ser noticia caen en contenidos dignos de aquel famoso diario que circulaba en Venezuela llamado Crónica Roja (…el amarillismo en su máxima expresión).

No se si es porque en nuestros países y en especial en Venezuela, el ritmo de las noticias y acontecimientos es tan rápido que una va “tapando” a la otra en cuestión de horas, o simplemente porque aqui como que “no hay otras noticias de igual importancia”, lo cierto es que lo mediático del caso llega al extremo máximo, siendo hasta ofensivo para los familiares de las victimas y para la familia de este Coronel, quienes nada sabían de su doble vida.

La famosa Ley RESORTE se daría un banquete con los medios en este caso….

Primer Ministro Musulmán... !?!?!?!?

El debate de la multiculturalidad y la inmigración pica y se extiende, en especial cuando la propia Canciller Alemana hablaba del tema en días recientes. Aún cuando Guillermo (Los Ziegler en Canada) en su post “Sociedad Multicultural”: ¿Fin de una utopía? le da un enfoque particular, pienso que el discurso va por otro lado, y aunque algo al respecto comenté en su post, por el tema de espacio no podía ni quería extenderme más, sin embargo les dejo en detalle mi opinión sobre el tema. Considero que Angela Merkel se dirigía específicamente al caso de los musulmanes, y aunque es bien sabido que en Europa hay una ola anti-inmigración (….producto de la crisis económica siempre hay que buscar los “chivos expiatorios”), yo lo veo más por una preocupación en cuanto a lo poco que este grupo cultural se integra a la sociedad occidental. Ojo, no soy anti-Musulmán ni nada por el estilo, respeto las creencias de todos e incluso tengo buenos amigos que profesan dicha religión; pero trato de entender “objetivamente” por donde va la cosa.

Lo cierto es que 9 años atrás, mientras estudiábamos en Londres, leía un artículo en un diario local sobre la preocupación por el crecimiento de la inmigración y en especial por el tema de los nacimientos. Incluso lo vimos en persona, ya que por cada niño inglés anglosajón habían unos 4 niños ingleses también, pero hijos de inmigrantes musulmanes, por ejemplo. Al final los 5 niños eran ingleses y todos con los mismos derechos e igualdades ante la ley, pero ciertamente 4 de ellos criados en una cultura distinta. Decía el articulista, que con una tasa de crecimiento tan desproporcionada “quizás 10 años después podrían ellos estar teniendo un Primer Ministro Musulmán”.

El tema multicultural es mas palpable aún en países como Francia o la misma España, solo que en “la Madre Patria” pareciera ir más por el tema de la inmigración latina, por ejemplo. El crecimiento de la población latina igualmente es cada vez más importante en EE.UU y hasta determinante ya en las elecciones presidenciales… más lo cierto es que los latinos nos integramos y amoldamos a la cultura local (total, tampoco varía mucho de la nuestra), pero en el caso de los musulmanes la cosa es distinta y en lugar de integrarse, buscan reproducir al pie de la letra sus costumbres tanto en su vida diaria como en los aspectos legales que rigen la sociedad.

Pienso que también es un tema de reciprocidad y respeto, porque en occidente los musulmanes pueden mantener sus costumbres sin problema alguno, y en caso contrario apelan a las libertades constitucionales y el respeto de sus tradiciones, pero cuando el caso es al contrario, en sus países son poco o nada respetadas las costumbres occidentales, y es precisamente en ese radicalismo donde está el problema (como siempre, todos los extremos son malos…).

Como decía antes, el que la población musulmana aumente exponencialmente en occidente prende las alarmas (que si ya no lo están desde hace tiempo) en los gobiernos de las potencias que no se imaginan ver un Primer Ministro Inglés, un Canciller Alemán o un Presidente de EE.UU musulmán, y es ahí donde uno se pregunta cómo sería la relación de ese mandatario “occidental-musulmán” con países como Irán o Israel y su posición ante guerras como las de Afganistan o Irak, por ejemplo.

Aquí en Canada, específicamente en Calgary, acaban de elegir un Alcalde Musulmán y lo reseñaron en las noticias con cierta relevancia.

El rio suena…

La triste realidad venezolana

Hoy les dejo una excelente caricatura de Weil que ilustra una de las razones por la que muchos venezolanos, lamentablemente tenemos que buscar otros caminos.... y ciertamente me asombra que cada vez es mayor la cantidad de los que inician el proceso para venir.

"El varón domado".... Hombres temblad…!!!

En Venezuela que un tipo llegue y diga en público: “me tengo que ir porque mi esposa me espera”, o “no me puedo quedar hoy porque tengo que buscar a mi esposa”, por ejemplo, al final sería objeto de bromas de los amigos o compañeros de trabajo (mujeres incluídas) y como siempre la frase “varon domado” saldría a flote…. No voy a negar que me lo dijeron a mi unas cuantas veces también, en especial en la oficina, cada vez que querían quedarse tomando cerveza o algo por el estilo. Está bien que uno participara una que otra vez, pero no todos los Viernes.

Lo cierto es que este comentario viene porque siendo la sociedad quebeca bastante feminista y una especie de “matriarcado”, donde las mujeres tienen un caracter de mil demonios y son temidas por los hombres... (ojo, es el comentario generalizado entre muchos inmigrantes e incluso entre algunos de los mismos quebecos con los que tenemos ahora cierta confianza), las frases citadas al inicio son totalmente normal y a muy pocos se les ocurre pensar en burlarse o bromear al respecto.

En estos días me toco ver a uno de los obreros en la empresa donde trabajo (que en Venezuela tendría la pinta de lo que decimos “cervecero empedernido”), decirle a la Jefa que no se podía quedar un tiempo extra porque su esposa lo esperaba temprano para hacer X cosa, eso delante de todos los compañeros. Por supuesto nadie dijo nada al respecto y más bien la Jefa (quebeca de “buen caracter”) le dijo si era posible que hablara con su esposa y “casi que le suplicara” permitirle llegar un poco más tarde, todo esto muy en serio y con mucho respeto. Igualmente me ha tocado ver a uno que otro compañero rechazar invitaciones a un “5 a 7” para tomar unas cervezas, por tener que ir a encargarse de los hijos mientras llega su esposa o simplemente porque su familia le espera y él no había planificado e informado con tiempo.

No voy a decir que el 100% de los casos es igual, pero ciertamente y sin querer parecer machista, llama la atención como “el poder femenino” se impone sin miramientos en esta sociedad. Quizás sea por eso que hemos visto que muchos quebecos son asiduos a buscar parejas de otras culturas, en especial asiáticas, y sin lugar a dudas son las mujeres las que deciden y escogen quien puede estar con ellas y quien las va a conquistar…. (aunque en general creo que eso es así siempre, solo que en algunas culturas creemos que es el hombre el que escoge, sin embargo como dicen, “el hombre propone y la mujer dispone”).

Hombres temblad…!!!!

Gracias...

Hemos tenido unos dias ocupados recientemente, por eso la pausa de nuevos post, sin embargo no quiero dejar de comentar sobre la cena del lunes 11. Estando en Venezuela muy poca referencia teníamos del “Thanksgiving Day” (Día de Acciơn de Gracias), y lo más cercano fueron unas deliciosas cenas a las que nos invitơ Tere Messina (QEPD) en su casa, donde preparaba un excelente pavo… son de aquellas comidas que uno siempre recuerda con especial cariňo…. El lunes tuvimos nuestra primera cena de Acciơn de Gracias con nuevos amigos por estos lares (aunque ya estábamos para esta fecha aquí el aňo pasado, la verdad no la celebramos, total teníamos unas tres semanas solamente) y como los amigos, que ya tienen un tiempo en Montreal nos comentaban, es una de las tradiciones canadienses que une a la familia y realmente sería el día que más se parece a una tradicional cena navideňa o de aňo Nuevo venezolana. En Canada se celebra un mes antes que en USA, ya que el tiempo de cosecha termina primero por la llegada del invierno antes que en el Sur.

Como un comentario adicional, por lo que vimos y por lo que nos comentan, en Quebec no es tan celebrada la cosa, total “es una fiesta mas anglofona que francofona”; el día es feriado nacional, pero muchas actividades por aquí siguen su ritmo normal… no se si será igual en otras Provincias. Definitivamente los días mas importantes en Quebec además de aňo Nuevo y Navidad son el día de la Fiesta Nacional de Quebec (día de Saint Jean-Baptiste -el 24 de Junio-) y el día del trabajador (primer lunes de Septiembre).

Volviendo a nuestra cena, fue un momento muy agradable el compartir “todos en familia” con los amigos y en especial antes de comer, el poder dar gracias por todas las cosas buenas que hemos recibido en estos tiempos. El sentimiento generalizado era de alegría pero al mismo tiempo siempre recordando con nostalgia a los seres queridos que están en tierras lejanas.

Gracias a todos por estar siempre a nuestro lado….

¿A quién le quedan los niños?

Leyendo un buen post en el Blog Argentinos en la Ville de Quebec referente al tema de los testamentos y las herencias en Canada, me pareció entender que al igual que en Venezuela, en Argentina al morir alguien sus bienes le quedan a sus herederos directos y “aquello del testamento” no es jurídicamente válido (... por lo menos en Venezuela sí estoy seguro que es así).

Lo cierto es que me sirvió para recordar y recomendar algo que nos han comentado y que es muy importante para los que somos padres… y es qué sucede con los niños en caso que los dos padres mueran. Esto nunca nos pasó por la cabeza antes, ya que estábamos toda la gran familia juntos en Caracas y obviamente siempre habría alguien para velar por Santiago y Diego. Nos dijeron que aquí hay que notariar un documento (en principio por lo menos una carta es válida también) donde expresamente los padres indiquen el destino de sus hijos y del dinero que les quede (en caso de haber un seguro de vida de los padres, por ejemplo), ya que si consideramos que muchos estamos en un pequeño nucleo familiar por estos lares, luego puede esto facilitar a familiares cercanos (abuelos, tíos, etc.) autorizados a tal fin, hacerse cargo de los pequeños y administrar el dinero que hereden.

Por nuestra parte hicimos un documento donde indicamos quién cuidará aquí a los niños mientras vienen los familiares a buscarlos… (como dicen: ni Dios quiera que nada malo nos pase.... pero uno nunca sabe y es mejor estar preparados!!!). Igualmente tanto en Colegio como Guardería indicamos el nombre de la persona que los puede buscar en ausencia repentina de los padres.

"Se regala pinguino"....

Uno piensa que lo ha visto todo en cuanto a personas vendiendo o regalando productos, en especial en internet, sin embargo recientemente leí un aviso en la sección FREE (gratuitos) de Craiglist, donde una persona en Montreal regalaba un “pinguino de casa” . Obviamente pensamos que se trataba de un objeto decorativo, pero no, resulta que era un pinguino de verdad que alguien tiene como mascota y por lo que se lee, casi que lo trata como un perro….

Por su parte, Eglee no quiere que tengamos un hamster en casa, pero si quería que buscáramos este pinguino... no digo yo!

Aqui les dejo el aviso para que se rían un poco:

HOUSE PENGUIN (MONTREAL)
Date: 2010-09-23, 9:24PM EDT
Greetings all, I know this is not the way to do this but I have been left with no other options. I have a house penguin, yes she is a real penguin I have had her since she was little. Her name is Tuxy you could name her what ever you want (she really doesn't come when you call her) I am moving out of the city and it is really hard to move with a penguin, I have 2 months worth of (hard food) but she will also eat fish from a pet store 3 times a week. She is 2 feet tall cute as hell, quite but kind of smelly. A bit of litter trained by that I mean sometimes she makes it some times not really. Contact me for more info or to set up a meet and greet with Tuxy to see if you "click" OR shoot me an email saying why you would be a good penguin owner. I'm not leaving until December but I would like to take my time and find a place for her.
· Location: MONTREAL
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Direccion: "...la casa con la mata de mango", "el Edf. de rejas negras...etc"

Si bien en muchos países es común lo de la numeración de calles, casas y edificios, en Venezuela no es así, y la direcciones son sólo en base a nombres de calles avenidas y por ende casas/edificios (aquello del codigo postal tampoco se usa, aunque existe), por lo que la mejor forma de llegar a buen destino son los "puntos de referencia": "....la casa con la mata de mango; la casa con las rejas azules; el edificio frente al kiosko de periódico; ... cruza a la izquierda en la esquina de la bomba de gasolina.... etc. etc. etc. En resumen, todo venezolano sabe que tenemos una forma muy pintoresca de dar las direcciones.

Traigo esto a colación, porque me reía yo solo en estos días cuando un chofer en la empresa que trabajo me pedía más detalles para la entrega del cargamento que llevaba, ya que si bien la dirección era en USA, por ser una obra en construcción solo decía "Main rute 2". El hombre se sentía desorientado sin un número de calle y de lugar, y en ese momento dije: "este en Caracas no llegaría de una esquina a otra sin perderse". Aproveché y les expliqué a los compañeros de trabajo presentes, la foma peculiar que tenemos de dar las direcciones en la tierra de Bolívar y todos se reían porque les parecía super complicado; sin embargo, venezolano que no pida un punto de referencia y detalles alrededor del lugar de destino... no es venezolano... y seguro no termina llegando nunca al lugar.... diferencias culturales!

Nunca usamos un GPS en las calles de Caracas, pero me pregunto como es el proceso de localizar direcciones, ya que aqui le indicas el codigo postal o el numero del lugar junto al nombre de la calle y te va guiando... pero funciona sin esos datos?, funciona colocandole nuestros "puntos de referencia"?...jaja!