Siguiendo las elecciones en Quebec... I

Se inicia la tercera semana de campaña electoral en Quebec, campaña que por demás me ha parecido sosa, aburrida y vacía, a falta de discusión sobre los verdaderos temas que aquejan a la provincia.... No es que la política y las campañas electorales sean muy divertidas, pero en términos generales da mucha tela para cortar y permite buenas conversas entre amigos, colegas de trabajo... o simplemente con un desconocido en una parada de autobús.

Quizás muchos de nuestros lectores no se interesen en estos comentarios, pero es muy importante para el que viene en camino y el que ya vive aquí, pensar en los escenarios que se pueden presentar en su nuevo lugar de vida. Lo cierto es que por los momentos pareciera que el PQ (Pauline Marois) no conseguirá la mayoría en la Asamblea Nacional de la Provincia, así que quedaríamos igual que como cuando llamó a lecciones (... y seguiríamos con un gobierno malo, muy malo....).

El tema de la independencia de Quebec vuelve una vez más a la palestra, aunque el PQ trata de dejarlo a un lado porque sabe que no le conviene en este momento ese debate; pero es una de las mejores armas que tienen los otros candidatos para desinflar a los seguidores de Madame Marois, ya que aún cuando es algo que muchos quieren, saben que las dos veces anteriores en las que hubo consulta para la separación de Quebec del resto de Canadá, la economía local se vio muy afectada... total, nadie quiere que su casa pierda valor de la noche a la mañana, por ejemplo....

El PLQ y la CAQ, los otros dos partidos con opciones, definitivamente no terminan de cuajar, y como comentaba con un amigo, si tan solo el candidato del Partido Liberal (PLQ), fuera un poquito "menos malo", ya estará arriba en las encuestas... Al final, el gran contrincante del PQ son ellos mismos.

Para rematar, Madame Marois presentó como uno de los candidatos estrella de su equipo para ganar una silla en la Asamblea Nacional a un magnate de los medios de comunicación (conocido como PKP, por su nombre Piere-Karl Peladeau), que para los venezolanos sería quizás como un Oswaldo Cisneros... pero "le salió el tiro por la culata" haciéndola pasar a un segundo plano en la campaña, y al mismo tiempo ha despertado rechazo de sus propios seguidores...

Total que, en forma general y muy resumida, ese es el panorama por el momento... seguiremos comentando.

Aquí una caricatura de Aislin del 12 de Marzo en The Gazette de Montréal:

La nieve iluminada...

La noche de la tormenta de nieve, el miércoles de esta semana, a eso de las 10:30pm pudimos apreciar algo que ya habíamos visto en otros momentos y en otros inviernos, pero que aquí en Varennes quizás fue más evidente, ya que en Montréal hay mucha luz artificial.

Lo cierto es que la naturaleza nos regala en una noche completamente nublada, con una fuerte nevada, un espectáculo visual realmente interesante, ya que la nieve cayendo y la luz de la luna en el fondo (en algún lugar estaría, porque aún no era luna llena pero era más que creciente) iluminan el paisaje de tal forma que pareciera haber faros de luces amarillas por todos lados. Incluso en los espacios normalmente oscuros de nuestro patio, por ejemplo, la claridad era tal que parecía haber muchas personas con linternas, ya que no es la luz característica de una noche de luna llena, sino que todo se ve amarillento... algo realmente bonito y medio complejo de explicar.

Quizás alguno de los lectores que conozca sobre el tema nos pueda explicar más detalles e incluso utilizar los términos correctos para lo que describo, pero este humilde servidor simplemente les puede comentar que es algo mágico a la vista.... Esas simples cosas de la vida que vale la pena disfrutar, porque cada momento es irrepetible.

.... Por cierto, que siguiendo el post anterior, les comento que parece que el invierno no se va aún, porque la semana comienza fría, como si fuera finales de un mes de Enero.

¡Excelente inicio de semana para todos!

¿Terminará este invierno algún día?

El fin de semana pasado el paisaje comenzaba a verse primaveral, con la nieve derritiéndose y dando paso a la grama (bueno, la tierra y la grama aún marrón), mas con excelente temperatura en positivo que nos indicaba el posible final del invierno…. Pero, siempre hay un pero…. La madre naturaleza nos dice que no nos emocionemos, que aun queda algo de invierno, frío y nieve…

A mitad de esta semana se presentó la que esperamos sea la última tormenta de la temporada, la cual se encargó de blanquear todo de nuevo y obligarme a palear y palear nuevamente; así como el regreso de temperaturas bajo -15°C, justo cuando comenzábamos a agarrarle el gusto al “calorcito”….

Aquí algunas fotos comparativas entre la mañana del miércoles y la mañana del jueves, luego de la tormenta, es decir 24 horas de diferencia entre unas y otras. Es de destacar que el jueves fue la primera vez desde que estamos por estros lares que suspenden las clases por una tormenta de nieve, no sé si fue igual en la propia Isla de Montréal, pero en la Rive Sud fue así; aunque a los que nos tocaba, igual tuvimos que ir a trabajar:

La entrada de nuestra casa:

El patio de nuestra casa, vean y comparen el pomo de la puerta del "cabanon", que en "venezolano" sería algo así como "el maletero":

 Vista de la calle:

... y eso que ya habían pasado limpiando la vía:

Como Crear un perfil poderoso en LinkedIn utilizando el Método PLiP

En general escribo de cómo vemos y vivimos Canadá, donde aprovecho para dejarles consejos y sugerencias tanto para los que ya están aquí como para los que vienen en camino. Hoy tengo el gusto de ceder este espacio para que nuestro colega blogger Guillermo Ziegler (el mismo del famoso blog Los Ziegler en Canadá) les escriba uno de sus excelentes consejos a la hora de buscar empleo. 

Aprovechemos pues la gentileza de Guillermo.

Como Crear un perfil poderoso en LinkedIn utilizando el Método PLiP

Estudiaste tres, cuatro o cinco años en tu país. Trabajaste duro por años, lustros o décadas para subir la escalera corporativa o adquirir más experiencia o tener el suelo o el puesto que querías.

Luego llegas a Canadá y pareciera que todo eso desapareció. Que tu experiencia ya no vale o que no saben apreciarla. Aplicas a empleo tras empleo sin resultados. Utilizas las herramientas que todos dicen debes usar pero no parece funcionar.

Antes de ir al corazón de la nota deja que te comparta una historia personal: hace pocos meses atrás, y luego de haber trabajado por más de siete años para ellos, mi empleador decidió que mis servicios ya no eran necesarios.

Nada personal, solamente otra reorganización de tantas en una empresa que lleva años sufriendo errores propios y aciertos ajenos.

Ese evento me hizo volver al mercado laboral y con ello volver a poner en práctica muchas cosas que hacía tiempo había dejado de lado. Por ejemplo: mi perfil de LinekdIn.

La pregunta era: “¿Cómo vuelvo a ser visible para las empresas y reclutadores que estén buscando alguien como yo?”, “¿Cómo les hago saber que estoy aquí y soy el candidato que necesitan?”

Es ahí entra en juego el “Método PLiP” para tener un perfil de LinkedIn poderoso.

Te presento “El Método PLiP”

Este método tiene 7 pasos simples de lograr y sin mayores complicaciones. En unos pocos minutos de trabajo puedes lograr cambiar tu perfil de LinkedIn de manera positiva para lograr más visitas y ser encontrado por los que estén buscando profesionales con tu experiencia. Veamos:

1.- Utiliza una fotografía para tu perfil que te haga ver bien: Ni la figura que se utiliza por defecto (esa silueta gris horrible!), ni una foto de tus hijos, ni de tu mascota, ni una foto tuya posando de manera extraña. Una foto tuya que te haga ver bien y profesional.

2.- Tu encabezado te define: ¿Qué palabras claves definen tu experiencia laboral? ¿Qué palabras claves utilizan los empleadores para buscar a alguien con tu perfil?

Si realizas algunas búsquedas de empleo para tu área de experiencia en la zona de tu interés, ¿cuáles son las palabras que más se repiten? ¿Qué se pide con más frecuencia? ¿Cuáles son las habilidades más demandas? Veamos un ejemplo:

Haz Click Aquí para ver una búsqueda de Logística y Cadena de suministro (Logistics and Supply Chain) en Montreal

Tómate el tiempo para leer bien cada anuncio que creas que se acerca a tu área de experiencia. Con lápiz y papel en mano (o abre el “Notepad” en Windows o lo que prefieras!) toma nota de todos esos términos que se repiten y que te ayudan a contestar las preguntas de arriba.

Esa lista será la que deberás utilizar en tu encabezado! Puedes ver un ejemplo en mi perfil de LinkedIn.

3.- Personaliza la dirección web de tu perfil: Es más simple de recordar para ti y para otros y queda mejor a la vista si lo agregas en una tarjeta de presentación! Es más simple que alguien recuerde http://ca.linkedin.com/in/guillermoziegler/ que http://linkedin.com/399883747785 o algo por el estilo. ¿No es así?

4.- Describe tu experiencia con las palabras que otros quieren leer: No se trata solamente de contar o describir que has hecho en tus empleos anteriores o en el actual. Se trata de escribirlo de una manera que otros entiendan y, sobre todo, con las palabas que van a utilizar para buscarlo! Recuerda: quieres que te encuentren a ti entre muchos otros candidatos!

5.- Recomendaciones: Consigue los testimonios de compañeros de trabajo y supervisores que puedan acreditar no solamente que eres una buena persona sino que hacías o haces el trabajo que describes. No dudes en darles a las personas que consultes un esquema de que te gustaría que escriban o que palabras utilizar. Después de todo, quieres facilitarles el trabajo para que escriban la recomendación que necesitas. Si les va a demandar esfuerzo hacerlo, lo más probable es que no cumplan o lo hagan mal.

6.- Invitaciones a conectarse: El poder de LinkedIn es el de poder ampliar tu red de contactos. Una red amplia te permite llegar a varios lugares. Por ejemplo, cuando quieras aplicar a una posición en una empresa querrás que tu contacto allí o te ayude a llegar a Recursos Humanos o al Gerente del área que contrata. No quieres quedar entre los cientos de postulantes! Quieres destacarte!

Una invitación bien hecha y personalizada tiene muchas más chan ces de ser aceptada que la que es enviada como si fuera una más. Tomate el tiempo de saludar a la persona con la que quieres conectarte y decirle porque quieres entrar en contacto con él o ella. Demuéstrale que su contacto vale la pena y que te has preocupado por hacerle llegar una invitación profesional y bien escrita.

7.- Grupos: Existen decenas de cientos de grupos diferentes en LinkedIn. Cada área de experiencia en cada ciudad y país tiene más de un grupo donde los profesionales se reúnen a conversar e intercambiar información sobre lo que sucede, se consultan, se aconsejan, etc. Participa de la conversación de manera inteligente. No preguntes por preguntar. Ayuda en las respuestas. Deja una buena impresión que te sirva para hacer los contactos que necesitas. De cada grupo podrían salir nuevos contactos para tu red, quien sabe!

Pon en práctica el “Método PLiP”

Como habrás visto, estas 7 claves son aplicables a cualquier país, en cualquier situación, para cualquier profesión. No es solamente para Canadá… pero estoy seguro que te ayudarán de mucho aquí!

Ahora quiero invitarte a que lo pongas en práctica y para ello quiero hacerte un regalo: un documento PDF con un Checklist de cómo aplicar el “Método PLiP”.

Guárdalo en tu computadora o imprímelo para tenerlo en tu escritorio y consúltalo cuando te pongas manos a la obra!

Haz Click Aquí para descargar el Checklist del Método PLiP

¿Has aprendido algo hoy? ¿Conoces a alguien que pueda utilizar el Método PLiP? Envíale esta nota ahora y cuéntale como lo puedes ayudar!

Esta es una nota de Guillermo Ziegler, editor de Ziegler Immigration Coaching el sitio web para los Inmigrantes Altamente Eficientes a Canadá. Puedes seguirlo en Facebook o twitter.

Elecciones en QC: Lo que muchos piensan....

Entrando en el tema de las próximas elecciones en Quebec, que se realizarán el 7 de Abril luego de apenas año y medio de gobierno del PQ y la Primera Ministra Pauline Marois, quien en el mejor de los maquiavelismos políticos "gobernó" para ahora pretender obtener la ansiada mayoría parlamentaria y poder legislar así a sus anchas. Escribo gobernó entre " " ya que en efecto hizo poco o nada en ese tiempo....

Lo cierto es que hoy les dejo una caricatura de Aislin del 7 de Marzo en el The Gazette de Montréal, la cual refleja lo que muchos piensan... y hasta pensamos, diría yo.

"Webinar" sobre inmigración

Normalmente les escribo en el blog para comentarles sobre diferentes aspectos de nuestra vida en esta nueva tierra, y son muchos los lectores que me escriben preguntando sobre casos en particular, para lo cual aunque trato de dar respuesta en base a mi experiencia, es mejor que consulten y se informen con los que saben y se han preparado para eso.

Este es el caso de nuestro colega y amigo blogger Guillermo Ziegler, de Los Ziegler en Canada, quien no solo nos ha mantenido informados con su blog durante muchos años (yo le llamo “la biblia” del inmigrante), sino que recientemente se formó para poder orientarles y ayudarles profesionalmente. Es por esto que, sin interés alguno de mi parte, los invito a que participen en el webinar que el próximo sábado 1 de Marzo  Guillermo estará realizando sobre inmigración, dirigido a los venezolanos (el enfoque al país, quizás por temas como el de CADIVI, por ejemplo).

Aquí el enlace: http://www.zieglerimmigrationcoaching.com/eventos/

De todo un poco….

Por supuesto que la situación en Venezuela no deja de preocuparnos y nos mantiene atentos, en especial porque muchas veces sabemos más de lo que allá sucede que nuestros familiares, a causa del blackout informativo gubernamental.

- En esa misma onda, nos felicitaba un lector en el post sobre la Ceremonia de Jurar la Ciudadanía y nos deseaba que disfrutáramos la nueva ciudadanía (muchas gracias por cierto a este lector). En efecto el ser ahora venezolano-canadienses tiene sus ventajas, pero una muy importante es el que podemos participar en política y a través del voto tratar de garantizar que los más aptos sean los que nos gobiernen, garantizando así el futuro de este gran país. Lamentablemente la apatía, el conformismo y la falta de participación en Venezuela a lo largo de los 80s y 90s, permitieron la falta de gerencia y de liderazgo propicia para que en el 98 comenzara uno de los momentos más oscuros de la historia del país.

- Siguiendo en política, pero ahora quebecoise, parece que Madame Marois se apresta a llamar a elecciones en la Provincia de tal forma de tratar de ganar la mayoría en el Parlamento local (Asamblea Nacional) y aprobar así sus leyes sin mucha oposición. Estoy convencido que si bien Madame Marois y su partido el PQ tienen un buen numero de seguidores, muchos votaríamos en su contra, no solo por sus propuesta como la controversial  “Carta de Valores” de Quebec, sino porque en más de un año de gobierno es poco o nada lo que ha hecho de positivo por la Provincia, principalmente en materia económica.  

- Terminan los juegos de Sochi 2014, y a pesar de varios resultados negativos, en especial en patinaje de velocidad donde Canadá pudo haber obtenido algunas medallas más, al quedar terceros en el medallero olímpico, y en especial revalidar el oro en hockey femenino y masculino, se confirma que este país es de invierno. Es cierto que en los juegos de verano Canadá tiene siempre resultados importantes, pero es en los juegos de invierno cuando se demuestra que no en vano es un país de mucha nieve y frió varios meses del año, donde el estado invierte en sus deportistas y en fomentar que los niños desde pequeños se ejerciten. Quizás falta un poco más de inversión y de dar importancia a algunas disciplinas a nivel nacional, pero en general es mucho más de lo que se hace en otros países, incluso en aquellos igual o más ricos en recursos que este.

- Me decía Eglee en estos días, que quisiera que en nuestra Venezuela el tema principal de los últimos días fuera los resultados de los juegos olímpicos, que los niños se preocuparan por ir a la escuela y luego seguir a sus ídolos del deporte invernal, en lugar de tener que vivir en medio de una polarización total de la sociedad que no da tregua. Leía yo un comentario en el twiter de una compatriota que decía, palabras más palabras menos, “que ver la cara de felicidad de sus hijos al cacerolear contra el gobierno, no tenia precio….”, y yo pensaba que pagaría lo que fuera porque esos niños aprendieran de una forma distinta lo que es vivir en democracia, en una sociedad de paz y respeto de unos a otros, como lo están haciendo los nuestros aquí; donde no solo hay democracia, sino que hay respeto por la vida, por las personas, por las leyes, por las instituciones y por el derecho a la paz.

Hasta el próximo post….. que prometo estará menos cargado de política, pero ahorita no es para menos.

Ceremonia de Jurar la Ciudadanía canadiense (Parte II)

En la gran sala del Centre Hellénique de Montréal, estuvimos los que prestaríamos juramento; así como un buen número de invitados. Una vez listos todos, tomó la palabra uno de los Oficiales de Inmigración para explicarnos cómo sería la Ceremonia, y a los pocos minutos ingreso la Juez con su Asistente, quien fungía de maestro de ceremonia. Luego de leernos y comentar el respetable Curriculum Vitae de la Señora y destacar sus condecoraciones y reconocimientos hasta llegar a la Orden de Canadá (la más importante en su tipo), le cedió la palabra. Imagino que la antesala era una forma de destacar que no era cualquiera la que presidía la ceremonia, sino que era alguien de una gran trayectoria profesional que estaba ahí por sus méritos.

La Juez pronunció un discurso muy bonito, resaltando que eramos 400 personas de 72 nacionalidades (wow, sinceramente un país de inmigrantes), las que tendríamos el orgullo de decir ser canadienses, que en esta tierra cabemos y convivimos todos sin importar raza, religión u origen…. Luego nos tomó el juramento, lo que no es una simple formalidad, sino que es esencial el que los Oficiales de Inmigración se aseguren que realmente repetiste el mismo, por lo que cada dos o tres filas uno de ellos caminaba viendo y escuchando que cumpliéramos con el requisito de jurar fidelidad a la Reina Elizabeth II, Reina de Canadá, a sus herederos y sucesores, respetar las leyes de Canadá y cumplir con los deberes como ciudadanos. En otro post podremos analizar  el tema del contenido del juramento como tal, ya que no deja de ser polémica la cosa para algunos.

Tomado el juramento, la Juez pidió a todos los niños presentes que subieran junto a ella para entonar el Himno Nacional, destacando que son ellos el futuro de este país y a quienes debemos seguir inculcando el amor por ésta, su nueva patria. Para finalizar, la entrega de los Certificados de Ciudadanía.

Antes de comenzar la entrega de Certificados, el Oficial de Inmigración a cargo de la Ceremonia (que por cierto era uno de los mismos que realizaban entrevistas el día de nuestro examen y que resulta tener un nombre tan latino como el mio), dijo unas palabras emotivas entre las que destacó el que luego de ese momento ya nuestro expediente de inmigración estaba cerrado, que si bien para unos fue complicado y difícil, en general todos logramos llegar a este punto por nuestro esfuerzo y constancia;  y que dejábamos ya de ser "clientes" de Inmigración Canadá, para pasar a ser canadienses con iguales deberes y derechos que ellos.

Nunca he estado en una Ceremonia de este tipo en otro país, pero les puedo decir que por lo menos en este caso, realmente la idea es hacerlo sentir a uno bienvenido a su nueva tierra, y aunque no es muy larga y "pomposa", el calor humano es lo que cuenta; incluso al momento de salir de la sala ya como canadienses la forma tan gentil como los funcionarios se despedían de los presentes.

Ceremonia de Jurar la Ciudadanía canadiense (Parte I)

Comienzo la semana comentándoles sobre la Ceremonia de jurar la ciudadanía canadiense, la cual se realizó el pasado 12 en Montréal y la que quizás para otros es un simple trámite más, pero nosotros le dimos la importancia que merece el completar el proceso de ser ciudadanos de esta nueva tierra; del país que nos abrió las puertas y al cual nosotros decidimos venir para sembrar las raíces futuras.

Nos vestimos para la formalidad del caso y salimos de casa conscientes de que no era un día más, sino que ese 12 de Febrero seria el primer día de nuestras vidas como canadienses; e incluso, aunque para Santiago y Diego no era obligatorio el asistir (...para los mayores de 14 años sí lo es), quisimos que fueran con nosotros para que se sintieran más identificados con su nuevo país.

Al llegar, hicimos una cola para que un funcionario verificara las Cartas de Convocatoria y nos indicara pasar a una siguiente fila donde los Oficiales de Inmigración pedían los documentos, el original del "landing" (aquel que le dan a uno en el aeropuerto al momento de activar la Residencia Permanente por primera vez) y la tarjeta de Residencia Permanente. Se quedó ella con nuestras tarjetas de Residencia Permanente y nos indicó que el original del "landing" lo debíamos guardar muy bien por el resto de nuestras vidas. Luego nos entregó "un kit" con información sobre la Ceremonia, una bandera canadiense y un pin de la hoja de maple para cada uno.

Realmente fue ella muy simpática y cariñosa, en especial con los niños, nada que ver con la formalidad, seriedad y objetividad de otras entrevistas con Inmigración Canadá. Desde la llegada al local y hasta el final de este primer paso, fue poco más de una hora, y luego a esperar que el resto de los asistentes completara el mismo proceso.

En la Parte II, más detalles.

Aquí algunas fotos de la Sala antes de comenzar. Al fondo, las banderas de cada Provincia y la de Canadá:

"Mon épouse", "ma femme", "ma blonde" o "ma conjointe"….

En Venezuela decimos: mi esposa, incluso: mi pareja o mi novia (sino están casados); pero "mi mujer" sinceramente no suena muy bien. Se escucha aún a señores de más edad hablar de mi señora, aunque los más jóvenes ya no lo usan tanto. Ahora bien, aquí en Quebec no me termina de quedar claro cuál es “la mejor” forma de decir. Para mi siempre es mi esposa, por lo que en francés debería usar mon épouse, pero pocas personas lo usan, y la mayoría dice ma femme.

He escuchado muchos que se refieren a su pareja de ma conjointe, ya que no están casados pero viven juntos. Preguntaba yo a una colega  quebecoise cual es la forma correcta. Ella misma dudó, pero me dijo que ma femme está bien, y que ma conjointe es para los documentos legales, aunque lo usan cada vez más en la vida diaria….

Quizás como cada vez se casan menos por estos lados, mon épouse quede en desuso…

En internet encontré algunos comentarios como: Selon les principes enseignés par ma grand-mère, en société on emploie "ma femme" et "mon mari". Épouse et époux seraient du style juridique et administratif. (...¿entonces?)

En el caso de la mujer, al igual que en español, no dicen mi hombre (mon homme), sino mon mari (mi marido), pero por aquello de las parejas no casadas, entonces igualmente muchas dicen hoy por hoy mon conjoint. En círculos de mas confianza e informalmente, ellas hablan de: mon chum, que cuando es usado por un hombre es como decir mi pana (dicho en “venezolano”). Ah!, pero varios otros usan también informalmente: ma blonde (algo como mi novia).

Al final digo ma femme … y punto.

Parte II: Camino a la ciudadanía...

En la Parte I, escribía información general del proceso, hoy les dejo algunos detalles. Antes de comenzar el examen, le indican a uno que el mismo es confidencial y por ende no se debe comentar al respecto, pero sí les puedo decir que hay que leer, estudiar y prepararse, la cosa no es al estilo: "¿de que color era el caballo blanco de Simón Bolívar”? o “What is your name?: bravo, Usted domina el idioma, ya es canadiense!!!!"…. como algunos piensan. 

Aún cuando teníamos el libro Discover Canada desde hacía un año con nosotros, fue solo cuando nos llegó la carta convocando para el examen el 25 de Noviembre, que nos pusimos a leer; así que tuvimos poco más de dos semanas para prepararnos de forma intensiva (al mejor estilo de los tiempo de bachillerato, dejamos la cosa para casi el final… jaja). Hay que leer bien todo el libro y en especial los pequeños comentarios que parecieran poco importantes, y al mismo tiempo hicimos incontables veces los ejemplos de exámenes que aparecen en la página web de CIC y en algunas otras, ya que te pueden hacer la misma pregunta pero de una forma distinta.

Preparados mentalmente, llegamos a la hora y lugar indicados. Luego de unos minutos de espera entramos todos (alrededor de unas 60 personas) a una sala para presentar el examen escrito. A los que íbamos juntos, como en el caso nuestro, a Egleé la mandaron a un sector de la sala distante de donde me asignaron a mi, de tal manera de estar lejos uno de otro y que nos tocaran exámenes diferentes. Al terminar, se pasa a otra gran sala, donde hay varios escritorios con los Oficiales de Inmigración, quienes llaman de uno en uno para verificar cada expediente.

La entrevista con el Oficial de Inmigración sirve al mismo tiempo para validar el dominio del idioma, ya sea inglés o francés, y aunque parezca mentira, hubo varios casos en los que los Oficiales tuvieron que pedir a los solicitantes que mejoraran el nivel de idioma, que estudiaran más y volvieran a aplicar.

En total, fueron unas 3 horas en todo el proceso, y al final la frase del Oficial de Inmigración diciendo que todo estaba correcto, nuestro expediente pasaría a un Juez para la decisión final y luego ser convocados a la juramentación de la ciudadanía, ceremonia en la que se jura fidelidad a la Reina Elizabeth II, Reina de Canadá y sus sucesores, que respetaremos las leyes de Canadá y que cumpliremos con nuestros deberes como ciudadanos. 

Como ven, nada parecido a algunos de nuestros países, donde con solo pagar o “mojar la mano” a un funcionario ya se es ciudadano y se obtiene el pasaporte, cuando la persona de casualidad sabe decir “Hola”. Lo cierto es que el ser ciudadanos no cambia en mucho los deberes y derechos que ya tenemos como Residentes Permanentes en Canadá (fíjense que muchos locales piensan que uno como Residente Permanente no paga impuestos, ja!, craso error); pero ciertamente ofrece las ventajas propias de viajar con pasaporte canadiense a algunos lugares del mundo, nos permite votar y hacer parte activa de la vida política, y nos confirma que esta es nuestra nueva tierra, que somos los primeros de la familia en este suelo, e intentaremos que por lo menos en una o dos generaciones más no se olviden nuestras raíces, sintiendo el tricolor venezolano y la hoja de maple juntos en nuestro corazón.

En una tercera parte, les comentaré sobre la ceremonia de juramentación, la cual nos toca en dos semanas....

Aquí un adelanto al respecto: https://www.youtube.com/watch?v=hk89iafKLOw

Camino a la Ciudadanía canadiense...

 El ser ciudadano canadiense, es un punto al que cada inmigrante le otorga una importancia diferente. Para nosotros es el cierre de un primer ciclo, que ha implicado un largo y paciente camino que comenzó por allá en Enero del 2007 cuando enviábamos las primeras planillas para la solicitud del CSQ (Certificado de Selección de Quebec), y que hoy por hoy nos permite, por lo menos en documentos oficiales, decir que "somos de esta tierra"; aún cuando ya el sentimiento de pertenencia a Canadá también es cada vez mayor. Digo: por lo menos en documentos, ya que estamos conscientes que aún falta para estar 100% integrados y adaptados (bueno, muchas veces en nuestros propios países de origen nunca llegamos a adaptarnos), mas eso es algo en lo que trabajamos día a día, con ganas, paciencia y esfuerzo, donde cada nueva experiencia, ya sea positiva o negativa, es un aprendizaje.

Sobre el proceso, comienzo por… “casi el final” de la historia. El 25 de Noviembre de 2013, Eglee y yo presentamos el examen para la ciudadanía canadiense… Todo muy bien, excelente resultado para ambos. En este caso les cuento cómo termina el “libro”, ya que en realidad a lo que quiero referirme es a lo que pasó antes; y el final del proceso será cuando hagamos el juramento de la ciudadanía el próximo 12 de Febrero, según la Carta de convocatoria que nos llegó ayer.

Ya sabiendo que para finales de Octubre del 2012 cumplíamos con el requisito del tiempo viviendo en Canadá como Residentes Permanentes para poder aplicar a la ciudadanía, nos movimos para recaudar los documentos y preparar nuestro expediente. Debo confesar que la otra razón de importancia para acelerar nuestra solicitud, era que a partir del 1 de Noviembre de 2012 la Ley cambiaba y entraban en vigencia más exigencias que hacían el proceso un poco más complejo (por ahí vienen más cambios próximamente).

Enviamos todo de tal forma que fue recibido en CIC (Citizenship and Inmigration Canadá) el 29 de Octubre de 2012, y para Febrero del 2013 nos llegaba la carta diciendo que comenzaban a procesar nuestro expediente. Primera buena noticia, ya que sabemos de varios casos que por cualquier mínimo detalle les regresaron la solicitud y por ende debieron reenviar todo y esperar más tiempo. Comentario a parte, es el hecho de que para ese momento (antes del 1 de Noviembre 2012) las planillas y copias a consignar me parecieron tan pocas y sencillas, que era increíble, si consideramos que estábamos solicitando LA Ciudadanía, mientras que en muchos de nuestros países, para cualquier simple trámite gubernamental te piden hasta “la partida de nacimiento del perro de la casa de la abuelita” además de “200” planillas, formularios, etc. donde preguntan lo mismo pero de forma distinta.

Un par de meses atrás, cada vez que con algún amigo y/o conocido comentábamos sobre el tema de los tiempos de espera, todos nos decían: no vale, lo de Ustedes será como para finales del 2014 o principios del 2015, ya que en efecto y según el  propio CIC, el procesar las solicitudes de ciudadanía está tardando entre 24 y 36 meses, si todo está bien con el expediente. Lo cierto es que en nuestro caso, no se si es cuestión de "suerte”, pero los tiempos transcurrieron tan bien que en exactamente 12 meses desde que hicimos el envío, nos llegó la carta convocándonos para el examen y la entrevista con el Oficial de Inmigración.

Lo de si tuvimos suerte o no con los tiempos, no lo se… personalmente no creo mucho en lo de “suerte” y quizás como escribió Guillermo de Los Ziegler en Canadá (… fíjense que aún con más de 4 años aquí, siempre hay temas en los blogs que nos son de utilidad según el momento de nuestra etapa de la inmigración, en este caso sobre su experiencia cuando les tocó hacer el examen de ciudadanía)…lo cierto es que Guillermo comentaba con un amigo y trataban de descifrar qué aspectos hacen que un expediente sea tratado más rápidamente que otro. Al final son muchos los posibles factores, y definitivamente solo ellos en CIC saben cómo funciona la cosa a lo interno, así que digamos que cumplimos con todos los requisitos, nuestro expediente no “era complicado”, quizás no tuvieron que indagar mucho y bueno…  “tuvimos suerte” 

En el próximo post, les comento más sobre el tema.

Soirée Canadienne...

Hoy comparto con Ustedes algo más de lo aprendido sobre las tradiciones y cultura de la Belle Province, importante no sólo para los que vienen en camino, sino para los que ya estamos por aquí, ya que es parte de una verdadera integración.

No recuerdo cómo ni por qué, pero a principios de Diciembre del año pasado, comentaba y recordaba una compañera de trabajo québécoise sobre los programas locales de la TV de antaño, entre los cuales no podía faltar la Soirée Canadienne, programa en el cual el presentador viajaba cada semana por diferentes pueblos de Quebec para escuchar la música tradicional québécois. Uno de los Gerentes comentaba que era la costumbre en su casa, por allá en los años setenta, que los domingos sus padres lo sentaran a él y a sus hermanos frente a la TV para ver en familia la famosa Soirée Canadienne.

Sería algo así como el conocido Sábado Sensacional en Venezuela, de la época de Amador Bendayán (ojo, yo soy más de cuando se encargó del programa Gilberto Correa, por si acaso), con la diferencia de que en la Soirée Canadienne los artistas no eran estrellas de la música nacional y/o internacional, sino habitantes y músicos locales. Al igual que con Sábado Sensacional, creo que no sería capaz de ver más de cinco minutos del programa, pero es interesante familiarizarse con música y bailes de esta Provincia que son el reflejo de la influencia de la inmigración Irlandesa, Escocesa, etc., y nos recuerdan que en esta tierra, salvo los autóctonos, todos en algún grado "somos inmigrantes".

La música es similar a la que hoy por hoy se escucha en las Cabañas de Azúcar, y me decían que incluso en los años 90 algunos grupos versionaron con un ritmo un poco más moderno. Es a mi parecer una especie de "joropo québécois"....

Aquí algunos links de youtube, pero hay muchos más de cada emisión del programa. Por cierto, no se extrañen si entienden poco o nada de lo que cantan, ya que ese sí es francés québécois "trancado" del bueno:

https://www.youtube.com/watch?v=08-2bGVU9Yg

www.youtube.com/watch?v=j9w2MbcbVhk

¿Suficiente sólo con el francés?

En estos días veía un programa en la TV donde presentaban varias entrevistas analizando el tema del esfuerzo que realizan en Quebec e incluso en la propia Francia, para mantener al francés como primera lengua por encima del inglés.

Lo cierto es que uno de los entrevistados, "protector" de la lengua francesa y de la necesidad de aumentar "los controles" para que los anglicismos  no la hagan pasar a un segundo lugar, reconocía que a pesar de que en Quebec se defienda a capa y espada el uso del francés y se de prioridad a inmigrantes cuya primera lengua es ésta; la realidad del mercado laboral indica que muchos de dichos inmigrantes sino dominan en alguna manera el inglés, ven difíciles su opciones de empleo. Al final, inteligentemente tenía que aceptar el señor, que si bien es importante el francés en esta sociedad, aquellos que no tienen conocimientos de inglés, por lo menos en Montréal, no la tienen tan fácil y pasan a las listas de desempleados o les cuesta conseguir empleos de "buen nivel profesional".

En resumen, una vez más se comprueba que tanto para los que vienen en camino como para los que ya están por aquí, es importante que hablen el francés, pero no es suficiente, y que el inglés es una herramienta necesaria para una adaptación más rápida y exitosa en un mercado laboral bastante competitivo.

2013 en Fotos...

Comenzamos 2014, nuestro quinto año escribiendo este blog, se dice rápido pero implica tiempo y constancia el poder sentarse a contarles cómo vemos y vivimos Canadá....

2013 fue un año de muchos acontecimientos importantes, los cuales cambiaron nuestra rutina de forma determinante. Compramos casa; nos mudamos a las afueras de Montréal; los niños comenzaron en nuevas escuelas y guardería; ascenso para este servidor en la empresa (... y también más trabajo, jeje); nos visitó el abuelo Santiago; Eglee terminó la francisation .... y entre muchas otras cosas destacadas que luego comentaré, el 30 de Diciembre iniciamos unas vacaciones en Venezuela, segunda visita desde nuestra partida.

Como ya es costumbre, hoy les dejo fotos de los diferentes meses del 2013 en nuestras vidas....

Enero... Plaza Jacques Cartier en el Viejo Puerto de Montréal:

Febrero... cruzando en carro el lago congelado del Parque Oka. En verano, el mismo trayecto se hace en Ferry:

Marzo... tomando "agua de erable" al estilo de los autóctonos:

Abril.... aquí dos fotos tomadas con unos días de diferencia... con una inesperada nevada a principios del mes. Rápidamente la primavera y el calorcito regresaron y la nieve desapareció:

el 12 de Abril:

el 19 de Abril:

Mayo:

Julio.... vista de Montréal desde lo alto de la noria en el Parque La Ronde:

Agosto... vista de la calle frente a nuestra nueva casa, un par de días luego de la mudanza.

Octubre.... cerca de casa:

Noviembre....

Diciembre.... mes de muchos contrastes, con fuertes nevadas y bajadas y subidas de temperatura significativas.

 La misma calle el 6 de Diciembre:

... y el 9 de Diciembre:

Congelados.... igual la rutina sigue!

En días como hoy, donde la temperatura ronda los -33 grados con la brisa, es cuando muchos lectores se imaginan que aquí todo se paraliza, que nadie sale a la calle… Sinceramente eso es lo que provoca, quedarse en casa con un chocolatico caliente.... pero no, la rutina sigue, todo el mundo al trabajo y los chamos a la escuela y guarderías.

Lo único es que en el caso de las escuelas, quizás no los sacan al patio a la hora del recreo, o salgan solo en el recreo de la tarde, como le pasò ayer a Santiago, y eso que estábamos a -22.

Lo importante es abrigarse bien y tratar de no estar mucho tiempo al exterior.

Caminando en nieve … y hielo…

Siguiendo los temas de invierno, esta mañana llevaba a Diego al autobús escolar, cuya parada es a unas 6 casas de la nuestra, y por ende caminábamos sobre la nieve y el hielo de la calle (en general, las calles secundarias de las zonas residenciales fuera del Downtown de Montréal, no tienen aceras).

Lo cierto es que ya en nuestro 5to invierno por estos lares, puedo decir que he aprendido a caminar sobre la nieve y el hielo, aunque de vez en cuando parezco un “loro sobre piso encerado”, ya que hay que ir despacio y sabiendo dónde y cómo pisar, sino quiere terminar uno “sentadito” y “golpeadito”.

Parece algo simple, pero no lo es, e incluso es muy importante sino se quiere terminar en el hospital. Recuerdo en el primer invierno que justo saliendo del edificio donde vivíamos, veo “un charquito” de agua, el cual era mejor pisar para evitar la nieve…. El charquito era el famoso “hielo negro”, y sin mucho esfuerzo terminé “sentadito” y con un gran dolor de trasero (menos mal eran las 6am y nadie me vio… bueno eso creo)… o cuando una vez bajando de un autobús pisé donde no debía y aunque terminé solo rodilla en tierra, igual al meter la mano para que la cosa no fuera mayor, casi tuve (si es que no lo fue) fractura en un dedo (de vez en cuando aun me molesta).

No debe uno confiarse, pero definitivamente la experiencia hace la diferencia. Una vez mi Jefa caminaba conmigo luego de una lluvia congelante, en el patio de la fabrica donde trabajamos, usando ella elegantes botas con tacón, mientras yo iba más atrás con mis botas de invierno y aun así no podía seguirle el paso, y casi me caigo dos veces…. Se voltea ella y me dice: Son más de 40 inviernos, así que ya se como caminar en estas condiciones….

 En resumen, vayan despacio, con paso firme pero seguro….

Bière d'épinette

Ahora que entramos en diciembre, y hablando de pinos, en estos días, supe de la existencia de algo que se llama “Bière d'épinette”, que en realidad no es una cerveza como tal, aunque en algunos lados puede tener alcohol.

Resulta que es algo como la famosa “root beer” que es una bebida parecida a la cola negra, pero con un sabor distinto... no es mala, pero tampoco es que la compraría todo el tiempo…. Me dicen que la “bière d'épinette” es como chuparse la rama de un pino, y los comentarios en general en la oficina es que es “dégueulasse” (en inglés “disgusting”), en resumen y dicho “en criollo”: sabe horrible…

Quizás en algún momento me aventure a probarla, pero definitivamente debe tener sus seguidores y en este caso en particular, les digo que compramos una caja de dicha bebida para enviarla como obsequio a un cliente de Edmonton, a quien al parecer le encanta, y eso que no es quebeco (....parece que por allá no se consigue, no lo se).

Bueno, probaremos y veremos…. “Vecinos” (Diana y Pedro), a Ustedes que prueban de todo, ahí se los dejo.

Comprando para el invierno....

Sobre el tema de la ropa de invierno ya he escrito otras veces, pero ahora que los chamos crecen y literalmente se "comen la ropa", hemos pasado por el inconveniente de tener que tratar de reponer vestimenta a mitad-finales de temporada. Igualmente este comentario de hoy puede servir de referencia para los que piensan llegar a Canadá específicamente a mitad del invierno.

En general, a lo largo del año no es complicado conseguir ropa, zapatos, etc. adaptados al calor (con excepción de la ropa de playa-piscina) o aquella para la primavera y/o el otoño; pero definitivamente la que corresponde al invierno se consigue en un par de meses antes de la estación y al final de la misma cuando rematan lo que queda.

Por ejemplo, el invierno pasado a finales de Febrero a Santiago se le rompió el pantalón de nieve. Aún se conseguían algunas tiendas con el producto, pero con limitación en tallas, colores y modelos, es decir, se conseguía lo que quedaba por ahí, y los precios no muy solidarios en muchos casos. Igual pasó con las botas de nieve de Diego, las cuales para Marzo ya no daban más, así que le tocó aguantar un par de semanas, por cuanto ya no había botas por ningún lado.

Recomiendo que para los que piensen llegar durante el invierno y no tengan la vestimenta adecuada comprada con anticipación, es mejor pensar llegar a mediados de otoño (por ahí a finales de Septiembre-principios de Octubre) o a finales del invierno (Marzo-principios de Abril), de tal forma de garantizar que sin necesidad de una ropa especial, puedan pasar el frío de dichas semanas mientras pueden ir viendo y comprando con calma lo necesario. Es sólo en invierno cuando necesitarán los trajes, chaqueta, pantalón, botas, etc. que aguanten hasta -30, pero hay que salir a comprarlos en el momentgo indicado.

De todo un poco....II

Comienza el mes de Noviembre, y por aquí estamos de vuelta con varios comentarios cortos sobre diversos temas:

1) Interesante cómo cuesta acostumbrar el cuerpo al cambio de horario. En este caso es sólo una hora la que atrasamos en el reloj el fin de semana pasado, pero aún así, el reloj corporal nos despierta más temprano para comenzar la rutina. Espero que pronto se ajuste la cosa.... o ¿será que con los años uno comienza a dormir menos?

2) En el mismo tema del cambio horario, por primera vez en los más de 4 años que tenemos por aquí, el invierno luego del cambio horario se nos ha hecho "más obscuro" que nunca.... Como bien dice Eglee, puede ser que en nuestro caso es porque en Westmount teníamos mucha luz artificial producto de edificios, calles y carros; mientras que en el "pueblito Varennes" hay menos luz artificial; en especial porque luego de nuestro patio trasero, lo que hay es granjas y campo abierto, con una obscuridad total; así que a las 5pm, parece que fueran las 8pm..... Por lo menos, viendo el lado positivo, como decía nuestro Diego cuando recién mudados, producto de la inocencia de sus 6 años: Wow papá! aquí en Varennes sí hay estrellas en el cielo despejado de la noche, allá en Westmount no hay estrellas....  

3) En materia electoral, me sorprende que, por lo menos en Montréal, la apatía entre los votantes haya sido bastante alta, si consideramos que la crisis política de los últimos dos años en la Alcaldía de Montréal debió haber motivado al voto con miras a dejar atrás el pasado de corrupción y mal manejo de nuestro dinero... ojo, que el desinterés nos lleva a malos caminos ya conocidos en muchos de nuestros países de origen.

4) Eglee no se peló cuando me dijo: espera que seguro luego de las elecciones Municipales nos llega el cobro del "Tax de Bienvenue".... Coincidencia o no, las elecciones fueron el domingo pasado y el martes de esta semana ya teníamos en el buzón el recibo de cobro... y un mes para pagarlo... Menos mal que uno se prepara mentalmente (....y en el bolsillo) con anticipación.

5) Interesante como cada Comisión Escolar cobra por el Servicio de Guarda de los niños, en especial el de la hora del almuerzo. La Comisión Escolar de Montreal lo hace mensualmente, donde Santiago nos costaba unos $50 al mes por 10 meses. La Comisión Escolar des Patriotes (a la que pertenece Varennes), le cobra a uno con la opción de dos pagos, sin mucha anestesia.... En lugar de $50 al mes, un pago total de $500 o dos pagos de $250, uno en Octubre y el otro en Diciembre. Obviamente al final se paga lo mismo, pero para el bolsillo y el presupuesto familiar no es igual; en especial para los que recién llegamos a esta nueva zona y no veníamos preparados al respecto. Ahora hay que prepararse para ir separando el monto para el año que viene y que no lo agarre a uno por sorpresa. Claro que aquí, al mejor estilo latinoamericano, nunca está demás una llamada telefónica con su respectiva "lloradita" para que le permitan a uno pagar en varias mensualidades.... más si consideramos que ahora son dos chamos en el Servicio de Guarda y $1000 en total por el año.

Hasta el próximo post....